この写真は，先日写したものです。沈みゆく太陽が、辺りを美しく染め上げていく様子に感動しました。

夕焼けを見ていると、ふと思い出されるのが「家路」という曲です。

　遠き山に日は落ちて　　　星は空をちりばめぬ
　今日のわざを成し終えて　心かろく安らえば
　風は涼しこの夕べ　　　　いざや楽しまどいせん

 　もともとは、ドヴォルザークという作曲家がかいた交響曲第９番第２楽章のメロディに，堀内敬三という方が歌詞をつけたのですが、何とも郷愁誘われる一曲だと思います。
　メロディは次のようなものです。

　この曲のエピソードを調べてみると，次のことが分かりました。
　①ドヴォルザークさんはチェコの作曲家で、この曲はアメリカの音楽学校に校長として招かれていた時期に作曲されたものである。
　②交響曲第９番には「新世界より」という題が付いているが、これは「アメリカよりチェコへ」という意味が込められている。
　③アメリカの黒人や少数民族の音楽から旋律や主題を借りて作曲したという説があったが、それは誤解であるらしい。
　④アメリカの黒人の音楽の旋律が、生まれ故郷のチェコの音楽によく似ていたことから刺激を受けて作曲したというのが本当らしい。
　⑤この交響曲の第２楽章が「家路〜Going Home」と呼ばれる名曲になっている。演奏速度はラルゴ（ゆるやかに）である。
　⑥さらに、イングリッシュホルン（コールアングレとも）の独奏が有名。

　もともと、ヨーロッパの民族音楽の中には，日本人にも受け入れやすいものが多いと聞きます。グリーンスリーブスやダニーボーイといった曲も、もとはイギリスの民族音楽です。そういう聞きやすさ、親しみやすさもあって、広く日本でも愛されるようになったのかも知れません。

　蛇足ながら、この曲のトリビアをいくつか。
　⑦交響曲なので様々な楽器が使われるが、４５分ほどの演奏でたった一度だけ使用される楽器がシンバルである。
　⑧ある有名なジャズプレイヤーは、大学時代にオーケストラの打楽器奏者のアルバイトをしていて、この曲の演奏でシンバルを担当したが、つい居眠りをしてしまい気づいたら出番直前だった。あわててシンバルをもって立ち上がったときにシンバルを落とし、指揮者の横まで転げていった。このミスで演奏は台無しになり、オーケストラから放り出された。
　⑨実際には、どこでシンバルが鳴ったか分からない、なくても気づかないと言われることもある。
　⑩宮沢賢治の「銀河鉄道の夜」にもこの曲が登場する。「新世界交響楽」と表されている。

　晩秋の夜長、みなさんはどのようにお過ごしになられますか。
　私は、ドヴォルザークを聴きながら読書を楽しもうかと考えているところです。今月は読書月間！

　すっかり秋らしくなってきました。朝の気温が１０度を下回ることも増え、吐く息が白くなることに冬が近づいてきていることを痛感させられます。

　まさに、秋深し・・・です。

　先日のニュースでは、早くもインフルエンザの流行を伝えるものがありました。ご用心ください。

　さて、「秋深し」という言葉で始まる句といえば、松尾芭蕉の「秋深し　隣は何をするひとぞ」です。
　1694年（元禄７年）に、芭蕉が句会に病気欠席するときに、弟子に渡した発句（最初に出す句）だとのことです。

　この句はたいへん有名で、この季節になるとあちらこちらで目にすることが増えます。ところが、大きな間違いがあるそうです。芭蕉の詠んだ句は、本当は「秋深し」ではなく「秋深き」なんだそうです。

「秋深し　隣は何をするひとぞ」

 「秋深き　隣は何をするひとぞ」

　一文字違うだけで、趣が変わります。意味もまったく変わってしまうようなのです。
「秋深し…」の方は、「秋の深まりとともに、物静かな空気が流れ、隣の人の生活音が聞こえて何をしているかが気になる」と解釈されます。
「秋深き…」の方は、「こんなに秋が深まったよい季節に、皆さんは何をなさっているのですか？（句会をなさっていますか。私が欠席してしまい、申し訳ありません。）」ということになるのだそうです。いわゆるお詫びのメッセージです。

　まったくもって大きな違いがありますね。もっとも、芭蕉の弟子の中には、「し」だと思い込んでいた人もいたといいますから、我々が間違えても仕方ないかなとも思います。

　今年も「外国からの訪問者」が学校内に現れました。
　その訪問者は、

　　１　毎年　秋の終わり頃にやってきて、春になると旅立ちます。
　　２　男性と女性では、男性の方が派手な　「いでたち」です。
　　３　小さな声で「ヒッヒッ…カッカッ…」と鳴きます。

　その正体は、ジョウビタキという鳥です。

　　　↑　ジョウビタキ（オス）　　　　　　　　　　　　　　　↑　ジョウビタキ（メス）

　かなり動きが素早いので、なかなか気づかれないことがあるようです。学校近辺では10月23日に初めて姿を見ることができました。

　 どんな鳥かまとめてみると、

①大きさは、スズメぐらいである。オスは頭上が白く目の周りが黒い。メスは頭が淡褐色。胸から腹、　尾にかけてはオスメスとも橙色をしている。翼は黒褐色だが中ほどに白くて細長い斑点がある。

②渡り鳥である。夏の間は、チベット、中国東北部、バイカル湖付近で過ごし、冬になると日本や中国南部、インドシナ半島で生活する。

③なわばりをもった鳥である。平地からの低山の明るく開けた林の中に生息する。人里や都市部の公園などでもよく見られる。縄張りを作って同種を追い出そうとする習性があり、ときには鏡に映った自分の姿にも攻撃を加えるほど。

④雑食である。昆虫類を主に食べる。冬場は木の実なども食べる。

　冬の訪れを感じさせる鳥です。小さな声でしっぽを振るわせて鳴いている鳥がいたら，ジョウビタキかもしれません。

　私の秋の楽しみの一つは、モクセイの花の香りです。
　朝早くに、どこからのもなく漂ってくる芳香は「秋が来たなあ」という気分にさせます。

 　さて、モクセイという花は、漢字で書くと「木犀」と表します。これは木の犀（サイ：動物のサイ）です。
　どうしてサイなのか。それは、幹の表面がサイの皮膚のような質感だからだと言われています。「何となくそんな風に見えるから…」というあまり根拠のない理由で名付けられたモクセイですが、その香りは次の句で詠われているように素晴らしいものです。

　夜霧とも木犀の香の行方とも（中村汀女）

　この句には、具体的な風景は描かれていませんが、夜のしじまに流れる霧のように香りが広がってくる様子を表しているように思います。秋の夕べの何とも言えない美しさを感じます。

　　いずれも原産地は中国南部で、江戸時代に渡来しました。雌雄異株で、日本に伝わったは雄の木だけなので、実がなることはないようです。（おしべ２本と形ばかりのめしべがあります。）
　また、中国では「桂花」と呼ばれます。キン、ギン、ウスギという日本の呼び方は、中国では次のようになります。

　　　　　　　　　　　　　　　キンモクセイ　→　丹桂（赤い桂花）
　　　　　　　　　　　　　　　ギンモクセイ　→　銀桂（銀の桂花）
　　　　　　　　　　　　　　　ウスギモクセイ→　金桂（金の桂花）

　面倒なことになりました。金なのに赤、薄い黄色なのに金…。
　これも文化の違いに起因するものなのかも知れません。

　少しずつ香りが薄くなってきましたが、しばらくは花が楽しめそうです。

「キーキーキー」「キチキチキチ」。甲高い声が学校中に響きます。
　毎年、この時期になるとモズがやってきて、メタセコイア（校舎と体育館の間の中庭にある巨木です）の梢にとまって、しきりに声を張り上げるように鳴いています。
　さて、この高鳴きは「なわばり」の意思表示です。これからエサが少なくなるこの時期に、自分の領地（テリトリー）を宣言しているのです。
　モズのエサですが、彼らのくちばしを見ると分かります。鋭く先が曲がっているのは、ワシやタカなどの猛禽類のそれと似ています。肉を引きちぎりやすい形状なのです。
　ある本を読んでいたら、モズがスズメを襲っていたという記述を目にしたことがあります。また、小さな昆虫をくちばしでちぎりながら食べている姿を見たこともあります。

　モズの習性として２つ有名なものがあります。次の2つです。

①「はやにえ」

　木の枝先や道端の看板の針金部分に、バッタやトカゲなどの小動物が突き刺さっていることがあります。これは、モズが捕まえた生き物を刺した「はやにえ」というものです。
　以前は、食料の乏しくなる冬場に備える行動だといわれていましたが、最近の研究では、どうもそうではなさそうだというのが通説になっています。実際、はやにえを食べた形跡が稀であり、春先までずっとミイラ状態になって晒されていることも少なくないようです。
　では、なぜそんな行動をとるのか。どうやら本能のなせるわざで、ついついやってしまうようです。だから大して執着もなく放置してしまうようです。

②「鳴きまね」

　モズは漢字で「百舌」と書きます。
　これは、様々な鳥の鳴き声を真似た複雑なさえずりをするために、百（も）の舌と表したようです。
　鳥類学会の研究論文のひとつを読んでみると、ホオジロ、シジュウカラ、ヒバリ、メジロなどの鳴き方を真似ていたという記録があります。

　今、この文章を書いているときにも、外でモズが鳴いています。ケーンケーンという鋭い声が子どもたちの元気な声に交じって響いています。秋の深まりを感じます。

　モズにちなんだ句をひとつ紹介します。

　モズ鳴くや　むら雨かわく　うしろ道　　　小林一茶　

　　　秋の雨後の、青空が目に浮かびます。

　いきなり何のことだろうと思われたかも知れません。実は、これ「秋の七草」の覚え方なのです。

　秋の七草は、春の七草に比べて知名度が低いと言われています。しかし、どれも美しい花なので、彼らの名誉のために、今回は秋の七草を紹介したいと思います。

　秋の七草は、おみなえし、すすき、ききょう、なでしこ、ふじばかま、くず、はぎの７種の植物です。秋の野山を飾る花々です。

　　春の七草の知名度が高い理由は、七草がゆという風習があるためです。１月７日になるとスーパーの野菜コーナーに，パックに入った七草がならびます。

　つまり、春の七草は「食べる七草」なのですね。

　それに対して、秋の七草は食べません。（食べられる部分はありますが・・・）

　主に古くから薬草として利用されてきました。部分が形を変えて使われるので、あまり気づかれることなく、いわば「薬の七草」だったわけです。

　せっかくなので、どんな効き目があるのか調べてみました。

　　おみなえし：解毒剤、利尿効果がある。

　　すすき：薬効よりも生活用品の材料として利用。

　　ききょう：咳止め、鎮痛剤として利用。

　　なでしこ：利尿効果がある。

　　ふじばかま：皮膚薬として利用。

　　くず：解熱剤として利用。葛根湯（かっこんとう）は葛の根のこと。

　　はぎ：めまいに効果があるとも。

　古人は、それぞれの花を愛でるとともに生活に利用していたのだなあと感心させられました。

　９月22日未明にかけての台風１７号接近では、予想以上の風が吹き、びっくりさせられました。

　学校でも、少なからず被害がでました。倉庫の扉が外れたり、高木の枝が折れたり・・・。

　９月24日の朝は、高学年の子どもたちの自主的な活動で，後片付けが行われました。運動場のプール前には、積まれた落ち葉、枝等々がうずたかく積み上げられました。

　また、校舎の南側のガラス窓は、白く曇りました。よく見ると土ぼこりではなく塩がこびりついています。試しに指でこすって口に入れてみると、かすかにに塩の味がします。

　さらに、よく観察すると本校シンボルの「むくのき」をはじめ、たくさんの木々も南側の枝先の葉がすべて茶色く変色しています。

　もちろん原因は、海から運ばれた塩水が強風で吹き付けられたためです。

　残念ながら、子どもたちが一生懸命に育てていた理科園のヘチマもかわいそうな姿になってしまいました。

　この学校に勤務して３年になりますが、初めての出来事でした。あらためて自然の力のおそろしさを実感しました。

　稲が実り，少しずつ黄色くなる頃、田のあぜなどに赤いじゅうたんが広がります。

　ヒガンバナです。ちょうどお彼岸の頃に咲くことから，その名がつきました。

　別名「はみず　はなみず（葉見ず花見ず）」といいますが、これは花が咲く頃には葉が枯れてしまい、葉が茂る頃には花が付かないことからついた名前です。

　昔の言い伝えに「ヒガンバナをとると家が火事になる」というものがあります。

　それは、ヒガンバナが人々の暮らしに大きな役割を果たしたことから、言われるようになりました。

　実は、ヒガンバナは、種子で増えることができない植物です。その代わり球根で増えます。その球根には猛毒が含まれるのですが、水でさらすと毒が抜けてすぐれた食べ物になるのです。ソテツなどと同様に救荒作物と呼ばれる植物です。

　球根で増えるヒガンバナが，田の周辺にびっしりと花を開いているのは、昔の人々が植えたからでしょう。いざというときの食料として備えをしていた証なのです。

　そこで、重要だから決してさわらないように，先程の言い伝えが残ってきたのでしょう。

　学校の回りでも美しく咲き誇っています。

　９月も３分の１が過ぎました。
　さて、この９月。古くは「長月（ながつき）」と呼ばれていました。

「どうして長月と呼ばれるようになったのか？」・・・ふと疑問に思ってしまいました。「長月があるのなら短月もありそうなもの」とか「何が長いのだろうか？」とか考えると，夜も眠れなくなってしまいます。
　早速調べてみました。（個人的には、ちょっとおもしろくないのですが）謎はあっという間に解決しました。
　次のような由来があるそうです。

　①夜が長くなっていくから→「夜長月（よながつき）」
　②秋雨が降り続くころだから　→「長雨月（ながめつき）」
　③稲の穂が生長する時期だから→「穂長月（ほながつき）」
　④「名残月（なごりのつき）」が転じた

　これらの中では「①夜長月」が最も有力な説であると，言われています。
　実際、日に日に日没時間が早くなっているように感じます。それと同時に，日の出も遅くなりました。

　この時期、毎年楽しみにしているものがあります。
　それは、帰り道沿いの草むらから聞こえてくる「虫の音」です。
　自動車の行き交う中で、コロコロと鳴くコオロギの声を耳にするとはっとさせられ、風の涼しさをあらためて感じさせられます。

　童謡に「虫の声」という歌があります。

　1　あれ松虫が　鳴いている
　  　チンチロ　チンチロ　チンチロリン
  　　あれ鈴虫も　鳴き出した
  　　リンリンリンリン　リーンリン
  　　秋の夜長を　鳴き通す
  　　ああ おもしろい　虫の声

　2  キリキリキリキリ　きりぎりす
　　  ガチャガチャガチャガチャ　くつわむし
  　　後からうまおい　おいついて
　  　チョンチョンチョンチョン　スウイッチョン
  　　秋の夜長を　鳴き通す
  　　ああ おもしろい　虫の声

　さて、この歌には何種類の虫が登場するでしょう。
　正解は、マツムシ、スズムシ、キリギリス、クツワムシ、ウマオイの５種類です。
　どの虫も知名度の高いものばかりですが、最近自然の環境で聞かれなくなったことも事実でしょう。

　この「虫の声」の歌詞をご覧になって「おや？」と思われる方がいらっしゃると思います。

　自分が小学校の時に習ったものと違うような気がする…という違和感を覚えられるのではないでしょうか。
「キリギリスじゃなく、コオロギだったのでは」と思われたことと思います。
　実は、この２番の冒頭に登場するのは、コオロギとキリギリスの２種類があります。それは次のような経緯があるためです。

　①そもそも1910年（明治43年）に発表されたときは「キリギリス」であった。その大きな理由は「韻」を踏むためであった。
　②その後、1932年（昭和7年）に「コオロギや」に改められた。
　③変えた理由は、キリギリスという言葉は、コオロギのことを表す古語であったためであった。
　④さらに、キリキリという鳴き声はコオロギの鳴き声を表したものであったためといわれる。
　⑤なお，その鳴き方をするのは「カマドコオロギ」らしい。

　そのため、以前はキリギリス、現在はコオロギと歌われているようです。

　台風の影響か、雨が多い毎日です。

　しかし、この天気の中、絶好調なのが「ヘチマ」です。

　ところで、ヘチマは，どうしてヘチマという名前が付いたのでしょう。

　数年前に，ラジオで聞いた話によれば

　①もともと「糸瓜（いとうり）」と呼ばれていた。

　②それは、実の繊維が成長するにつれて「糸」のようになるためである。

　③「いとうり」と呼んでいたところ、だんだん短く「とうり」と変化していった。

　④ここで、言葉遊びが入り込んでくる。

　⑤「と」のつく「うり」の「と」は、いろは言葉だと「へ」と「ち」の間。（いろはにほへとちり・・・・）

　⑥つまり、「へ」と「ち」の間（ま）の「うり」

　⑦そこで「へちま」と呼ばれるようになった。

　　とのことでした。

　なお沖縄では「なーべらー」と呼びますが、ヘチマの実の繊維をたわし代わりにして鍋を洗ったこから「鍋洗い（なべあらい→なべあらー→なーべらー）」と変化したそうです。

　少しずつ実が熟してきました。あとしばらくで立派な種がたくさん取れることでしょう。そして、たわしも手に入りそうです。