昨日、夕食時に何気なくテレビを見ていると、見慣れた風景が…。

　出川哲朗さんの番組「充電させてくれませんか」で、長洲町から荒尾市、大牟田市を抜けて久留米までというコースでした。その途中、グリーンランドの前を通り、万田坑に立ち寄るというグッドタイミング！ステーションや第二竪坑坑口などが紹介されていて、なんだか嬉しい気分になり、家族にも「ここで、うちの子供たちがガイドしてるんだ！」って思わず自慢しました。

　先週の土日は、大学入試に向けた共通テストが全国一斉に行われました。そして、昨日から県内では私立高校の入試（私立高校にはいろんなパターンがありますが…）が始まり、これから高校入学に向けた試験が続くことになります。

　高校3年生（浪人している人も含めて）や中学3年生の進学希望者にとって、この時期は避けては通れない大きな関門です。第一希望の学校から合格通知が届くという「春」がみなさんに訪れますように…（祈）

　今から28年前、1995年1月17日の早朝、兵庫県南部で大地震が発生しました。「阪神・淡路大震災」です。マグニチュード7.3だったそうで、近代都市での大災害は、世界中に衝撃を与えました。私は、当時教職6年目でした。次々とテレビで流される災害の悲惨さに、驚きを隠せなかったことを今でも思い出します。ビルや新幹線、高速道路などが破壊され、大規模火災もあり、6,000人を超す死者も出ました。被害にあった方々への冥福を祈ります。

　我が家の食器洗浄機が故障してしまいました。家を建てたときに設置したため、寿命がきたと言えばそれまでですが、この1～2週間は、朝食後、夕食後（休みの日は昼食後も）になると、自分で食器を流しに運び、食器用洗剤で洗っています。

　学生時代は、湯沸かし器がないので、真冬でも水で洗っていたのですが、一度文明の利器に頼って、楽なことを覚えてしまうと…。家事の大変さが身にしみますよね。早く新しいのが来ないかなぁ…。

　昨年12月23日が冬至でしたが、その日の日の出7:18、日の入り17:16でした。最近、日が暮れるのが少し延びたような気がします。しかし、朝はなかなか明るくならないんですよね。今日は雨模様だったので仕方がないのですが…。気になって、今日の日の出・日の入りの時刻を調べてみると、日の出は7:22、日の入りは17:33でした。日の入りが17分遅くなったのに対して、日の出は4分早くなっただけでした。早く登校時間帯に朝日を浴びたいですね～。

　我が家では、毎年この季節になると白菜の漬け物を母がせっせと作り出します。白菜を丸々何個も買ってきて、樽につけ込みできあがるのを待つのですが、その原料となる白菜が、値上がりしていて、近所のスーパーではいつもの量が買えないほどの高値に母もショック…。仕方がないので、少し離れた“やおやさん”へ行ってみると、驚くほどの安値！（もちろん鮮度が悪いわけじゃないんです）いったい、この価格差って何なんでしょうね？

　年賀状の発行枚数が、年々減少しているそうです。確かに、今ではＳＮＳでやり取りができるので、わざわざハガキ代をかけてまで…ということでしょうか。昔話をするのは何ですが、教職に就いた頃は「プリント○っこ」という商品で印刷するのが流行っていました。ワープロやＰＣで宛名書きも簡単にできるようになり、デザインも豊富になったものです。年に1回、旧友に「元気してますか？」の一言を書くのも楽しみなのですけどね～。

　5日の朝は、私の住む町のゴミ収集日でした。ゴミ捨てに行こうとして、驚いたのが、そのゴミ袋の多さ！何と５袋！年末年始は完全にゴミ収集がストップするのに対して、コンビニ等は営業中で、買い物はいつでもできて消費が止まらないのですから当然と言えば当然です。昔の人は、年明けにはお節料理やお雑煮だけで正月三が日を過ごしていたのでゴミもそんなに出なかったのでしょう。お正月期間にゴミ屋敷になるのも時間の問題（汗）

　全国的に大寒波が押し寄せています。九州では積雪被害は出ていませんが、他県では甚大な被害が報道されていました。

　今日の荒尾市の気温を見ると、最低気温が1℃で、最高気温が5℃だったそうです。気温も低かったのですが、風速が１１～１２ｍでした。気象庁の情報では、風速１ｍにつき気温が１度下がる感覚ですから、体感温度は－５度以下…。寒いはずです。コロナやインフルエンザなどに気をつけて年末年始をお過ごしください。

　今日、12月22日は冬至です。1年の中で、最も夜の時間が長い日になります。荒尾市の日の出が午前7時18分、日の入りが午後5時16分ですから、昼間の時間が9時間58分、夜間は14時間2分とその差4時間4分！

　そんな冬至の日には、日本人は昔からカゼを引かないように「かぼちゃ」を食べる習わしがありました。「緑黄色野菜で栄養たっぷりだから」というのが最も有力な説です。この他にもお風呂にゆずを入れたゆず湯も有名ですね～。

【今日の給食メニュー】

　今日は、朝から雨が降り始め、昼前からは雨音がはっきりとするほど降り出しました。気温も上がらず、まさしく氷雨（ひさめ）でした。久しぶりのまとまった雨で、業間休みや昼休みには子供たちも外に出られなくて…。

　ふと、運動場を見るとこの夏に排水工事をしていなかった周辺部分は、すっかり水たまり状態となっていましたが、工事をしていたトラックやフィールド部分は全く水がたまっていないではないですか。排水の威力に驚き！

　今日は、HPでも紹介されたように、ひまわりファームで収穫した野菜（大根やさつまいも）の無人販売所が開設されていました。私も品物がなくなる前に…大根を3本購入！しめて110円分購入しました。想像以上にきれいな白色の大根です！どんな料理がいいでしょうか？おでんに入れてもいいし、大根おろしにして焼き魚と一緒に食べるのもいいですよね～。大根の葉っぱも新鮮ですから、ささっと炒めて、醤油と絡めるのも…。楽しみです！

　先日、車のパンクが疑われていたことを綴りましたが、日曜日まで特に目立ったタイヤの変化もなく、これは単なる空気圧の減少か！と安心していました。

　しかし、日曜日の夕方に定期点検のため、ディーラーに車を持ち込み、念のためタイヤの状況をチェックしてもらったところ…「北岡さん、やはりタイヤに釘が刺さっていました。パンクです。」と…。

　幸いにもタイヤ1本まるごと交換ではなかったものの…修理代はかかりました。（涙）

　自分の車に荷物を取りに行ったとき、野口先生から「校長先生の車のタイヤ少し空気が抜けているのでは？」と言われました。見てみると、確かに空気圧が少ないようで…。家に帰るまではそのままにして、行きつけのガソリンスタンドで見てもらいました。全体的に空気圧が下がっていたのですが、やはり1本のタイヤだけ異常に空気圧が低く…。

　もし、明日も減ってたら、パンクかも…と。どうか、パンク修理をしなくて済みますように…。

　今年も残り半月となりました。年の瀬が近づくと、なぜか気持ちまでせわしく感じてしまいます。道路を行き交う車の量も増え、交通事故もよく見かけます。また、消防車が出動することも増えているようです。

　さて、年末に向けてやるべきことの1つに大そうじがあります。日本では、昔から1年のすす（汚れ）払いをすることで、新年に年神様がおりて来られると言われてきました。まずは、目につくところから少しずつ取りかからないと！

　最近、芸能人の方の訃報が多いですよね。それと同様に、喪中を知らせるはがきも我が家に数多く届きました。年に1度、年賀状の交換をする方も多いとはいえ、一抹のさみしさを感じます。

最近は、年賀状そのものがずいぶんと減り、メールやＬＩＮＥなどで済ませる若者も多いと言われていますが、私は10㎝✕14.8㎝の枠内に近況と挨拶を伝えることにこだわりたいですね。しかし、今シーズンのデザイン…全く手を付けていないんだよな～。

　昨年は１１／１９に、体育館東側の銀杏の木が黄金色に染まったことを校長ブログで紹介しました。今年は、なかなか色づかないと思っていましたが、ようやく黄金色になりましたので、スマホのシャッターを押しました。

　若干の時間差はあるのでしょうが、約1ヶ月もずれ込んだことに驚いています。（校内の他の銀杏の木はもう少し早めに色づいていましたが…）

　この銀杏が落葉してしまうと、いよいよ本格的に冬らしくなるのでしょうか？

　先日、今年の漢字の予想をしていましたが、本日、京都清水寺にて発表されました。2001年以来、2回目の選出となった「戦」だそうです。ウクライナ侵攻や度重なる北朝鮮のミサイル発射の影響が大きかったのかもしれません。しかし、記事にも出ていましたが、熱「戦」や挑「戦」といった意味もありますので、こっちの意味を重視したいですね。どんな苦難が待ち受けていようと、最後まで逃げることなく、挑み・戦う姿勢を持ちましょう！

（R4.12.12時事ドットコム記事参照）

　今日は、大牟田の駛馬小6年生に対して、万田坑ガイドを本校子供たちが行いました。先日1回だけZoomで顔合わせをしたものの、今日初めて出会った子供たちでした。しかし、案内役の子は、見学地点に移動する間に様々な会話を投げかけ、ガイド役の子も説明だけでなく世間話を盛り込むなど…、コミュニケーション力の高さを見せていました。これまで様々な人と交流し、人のシャワーを浴びてきたからでしょうか？再会の日が楽しみです。

　昼休みになると、いろんな子供たちが校長室に遊びに来ます。今日は1年生の男の子が1人でやって来て、トランプに誘われました。２人ババ抜きのため、最後は必ず１枚と２枚の攻防になりますが、１回戦は負けて本気で悔しさをぶつけて…。負けてヘラヘラするよりも、そんな気持ちになれることをほめました。再チャレンジし、最後はその子が勝利！満面の笑みを見せたその子に、私も本気で悔しがって見せたのはいうまでもありません。

　12月に入って、めっきり寒さが厳しくなってきました。関東地方では、最高気温も10℃を下回ったとか…。

　今朝、出勤しようと車に乗り込み、エンジンをかけてビックリ！空調のモニターを見ると、室外温度が３℃となっていました。その後、しばらく走っていると６℃ぐらいまで上がったと思いきや…。再び長洲町辺りに来ると３℃を表示していました。今後益々冷えるんだろうなぁ～。暖房を効かせすぎてぼ～っとならないようにしなきゃ！

　日本漢字能力検定協会は、毎年「今年の漢字」を発表します。今年1年間を表現する漢字1文字を選ぶのですが、これってなかなか難しいですよね。

　ちなみに、過去5年間の漢字を洗い出してみると…「北」「災」「令」「密」そして昨年が「金」でした。今年は、2月末にロシアがウクライナに侵攻しましたし、北朝鮮は数えきれないほどのミサイルを撃ちました。コロナ禍も続きましたし、値上げもありました。さて、今年はどんな文字が？

　物事は、立場が変わると見え方も変わってくるといわれます。学校でも、これまで授業を創るのは全て先生の役割であり、先生の視点で創ることがほとんどでした。しかし、昨今の流れは全く逆の視点となっています。つまり、子供の側に立って授業を創るのです。「こんな課題を出したら、どんな思考をもつだろう」「こんな場を用意したら、どんな活動をするだろう」そういった視点で授業を創ろうとしている先生たちを誇らしく思います。

　登校してくる子供たちは、興奮気味でした。サッカーワールドカップ優勝候補のスペインに対して、ドイツ戦同様に逆転勝ちしたのですから…。試合後のインタビューで、長友選手が連呼した「ブラボー」の言葉を、子供たちも朝から自然と使っていました（笑）

ところで、私はこの試合の時間帯は、ランニングに出かけていたので、得点シーンはライブで観ていません。でも、さすがに住宅街では、家の明かりがついている家が多かったなぁ。

　昨日は、いつもより少し早めに学校を出ました。横島、天水を抜け河内を過ぎ、残り20分ぐらいで家に着くかなぁと思っていると、突如車の列が…。有明海に沿うように通っている通称河内線は、毎年1～2回大きな事故があります。迂回路もないので、そうなるとどれだけ時間がかかるかわからなくなるんですよね。案の定、そこから約40～50分かけてようやく到着。通常1時間10分のところを1時間50分もかかりました。みなさんもご用心！

　つい先日、真夏日を記録したばかりですが、今日は驚くほどの寒さでした。朝こそ、そこまで感じませんでした。しかし、昼前から冷たい北風が吹き、どんよりとした空に冬を痛感してしまいました。午後になると、その寒さもさらに増してきていましたよね。玄関先の桜の葉も風にあおられ、ほとんど飛ばされていました。一気に冬が到来した感じです。とはいえ、昨年は11月中頃に色づいた銀杏が、まだ緑色の葉を残しているのも不思議です。

　昨夜遅くから降り始めたようですが、学校も、久しぶりの雨に見舞われ、先日植えた花や、野菜にもたっぷりと水分が与えられ、元気になりました。

　ところで、今年の夏から約4ヶ月間かけて改造された運動場の排水機能。その成果がまさに発揮されたのです。工事をしていない運動場周辺は、水がたまっていてどうしようもない状態でしたが、運動場は全く影響なし！雨の上がった昼以降、ぬかるむこともなく活動ができていました。さすが！

　サッカーワールドカップは、連日熱戦が繰り広げられています。私は、競技経験もありませんし、指導をしたこともないので詳しいことは語れませんが、やはり日の丸を背負って戦う日本のチームは気になります。昨日のコスタリカ戦…。終始攻め込む展開でしたが、終わってみれば０－１。勝負の世界は本当に厳しいです。たまたま勝つことはあっても、負けた試合って偶然はないんですよね。次戦は偶然でもいいので勝ってもらいたいなぁ。

　今日は、県の校長会の仕事で、午後から玉名管内の各市町教育委員会に荷物を届けに行きました。学校→長洲町→玉名総合庁舎→玉東町→和水町→南関町→学校の順で回りました。（玉名市は別日の予定）下の地図で示した青い線がそのルートです。全行程約80㎞になります。時間は、約2時間半以上。玉名管内ほぼ全域を回った感じになります。天草や阿蘇など、他の管内と比べれば狭いと言われる玉名ですが、改めて広いな～と感じました。

　２階の渡りろうかから西側を眺めると、晴れた日には長崎県大村市の多良岳や有明海が見えます。もちろん、四ツ山も見えるのですが、最近になってその南側に何やら大きな櫓のようなものが…。それよりも高いクレーンも２台見えます。学校からでは何ができているのかさっぱり…？

　そこで、近くまで行ってみることにしました。すると、「有明クリーンセンター建設」と書いてありました。地上３階建て、来年９月運転開始予定だそうです。

　コロナ禍のため、ずっと開催できなかった芸術鑑賞会が本日行われました。（詳細はＨＰ学校紹介参照）

　プロの劇団の人たちは、マイクも使わず肉声で体育館中に響き渡るセリフを発し、全身を使って演じるなど、その迫力に引き込まれました。

　目の前に広がる本物の演技に、テレビドラマや映画、YouTubeなどの動画との違いをまざまざと見せつけていただきました。

　今回の内容もさることながら、やはり本物の演技に触れるという体験は貴重です。

 【参照：https://tomatoza.jp/　劇団トマト座HP】

　来週末には、12月に入ります。しかし、ここ数日間の暖かさと言ったら…。最高気温が20度を平気で超える日ばかりです。昨日の万田地区グランドゴルフ大会も、半そでを通り越してランニング姿になっている子もいたほどです。中長期予報では、今シーズンの冬はかなり寒さが厳しくなるとも言われていますが、なかなか実感がわかないですよね。しかし、油断は禁物！突然、寒くなることも考えられますので、備えだけはしておかないと…。

　１時間目に５年生算数の丸付けに入りました。各自、小数のかけ算やわり算、図形の角度の問題など、苦手な分野の復習プリントに取り組んでいました。わからない問題があると、子供たちが聞きに来ていました。少し時間もあったので自分でも解いてみようかと思い、計算問題にチャレンジ！かけ算はスラスラ解き進んでいたのですが、わり算問題では、あまりを出したり、四捨五入をしたり…。ちょうどいい感じの脳トレになりました（笑）

　Ｈ２７～２８年度には、玉名教育事務所で社会教育主事をしていました。Ｈ３０～Ｒ２年度には、県社会教育課に勤めていました。その頃に共に仕事をしていた人と今日は３年ぶりに再会しました。本校の授業を視察したいということで、菊池市から来られたのです。当時と比べると、すこしほっそりと引き締まった感じがしました。（激務なのでしょうか？）しかし、再開後、会話をすると当時のままで…なんだかほっこりとした時間でした。

　今日は、人間ドックの日でした。８年前のＨ27年に体重、体脂肪、コレステロール、血圧等ほとんどの項目でレッドゾーン突入！そこで、生活（運動）及び食事改善に取り組み、翌年には正常値へ！その後5年間はキープしたものの昨年度から若干体重等が…。まだ正常範囲ですが、油断大敵です。

ところで、毎回胃カメラ検査の前に鎮静剤を打つ際、「今年こそは3秒間持ちこたえるぞ！」と意気込んだのですが、やはり今年も瞬殺でした…。

　1年生前のろうかを歩いていると、かわいらしいオブジェを発見。よ～く眺めてみると、まつぼっくりやどんぐりでできた飾りでした。

　先日、1年生が行った「諏訪公園」や「水鳥湿地センター」で拾ってきたものを加工したようです。自然のままでも味わいがありますが、こうして色や目をつけてみると、なんとも個性豊かな表情を見せてくれることに、思わず心がほっこりしてきました。ちょっとしたアイデアで変身できるものなんですね。

　今日は、三角小の６年生との交流事業に同行しました。途中、朝から通勤してきた道をそのまま戻る形でバスに揺られて宇土半島を半周してきました。

　荒尾から眺める島原半島は、眉山（通称ゴリラ山）が左側に見えますが、三角西港方面から島原半島を見ると、眉山は右側に見えるんです。全く逆になるんですよね。つまり、荒尾と三角は、有明海をはさんで正反対の位置にあることになるんです。ちなみに、我が家からは正面に見えますよ。

【参照：Googleマップ】

　久しぶりに、家の近くにある焼きそば専門店に行ってきました。このお店は、元々大分県発祥なのですが、知り合いに勧められて行ってから、すっかりファンになってしまいました。そのお店には「麺を炒めるのではなく、しっかりと焼き、カリッとした食感を創りあげる」という“こだわり”があるそうです。野菜などの具材と一緒に炒めたものではないので、確かに麺がしっかりと焼いてありました。トッピングもシンプルなんですよね～。

　今日、11月11日は何の日でしょうか？有名ですよね。１が４つ並ぶ日ですので、「ポッキーの日」だそうです。平成11年11月11日に記念日になったとか…。ちなみに、プリッツは1963年、ポッキーは1966年に発売開始と言いますから、1967年生まれの私よりも年上ということになりますね。

　なお、11月11日は、このポッキーの日以外にも「うまい棒の日」「スティックパンの日」「チンアナゴの日」「サッカーの日」なども…。多すぎますわ～！（笑）

Ａ「だえぽふべこをはばうちゅおまろ」

Ｂ「昔あるところに桃太郎がいました」

　ＡとＢの文は、いずれも15文字です。おそらくＢの文は、一度読めばすぐに書き写せるでしょう。しかし、Ａの文は1文字ずつ見て書くことになります。言葉の意味を理解すると、文字を書き写す際に大変役に立ちます。私たちは、日本人として日本語の意味を理解する力を身につけていきたいものです。そのためには、日頃から言葉を大切にしていきたいですね。

　昨日の皆既月食見ましたか？私は、月が欠け始めた午後6時半過ぎには、職員室にいましたので、外に出て観察しました。明らかに左下から欠けていく様子がわかりました。車での帰宅中は、ちょうど正面に見えていました。完全に隠れてもほんのり赤黒く見えた月の姿に神秘的な感じがしました。帰宅してもしばらくはその状態でしたが、元の形に戻っていくに従って、月夜の明るさが増していきました。晴天の下、珍しい天体ショーに感謝！

　今日は、終日和水町に出張に行っていました。会議が終わって、学校に戻っている途中…きれいな花畑が目にとまり、思わず車を路肩に寄せて停車しました。畑一面のコスモスです。昨年もこの近くで写真を撮ったのですが、昨年の場所とは少し離れたところで、しかも花の数も多くなっていました。

　少し陽が傾きかけた時間帯でしたが、晴れ渡った秋空の下で、ピンクや白の花がとても映える風景でした。秋の桜に心が洗われたひと時でした。

　明日８日は、久しぶりの皆既月食が観られる日だそうです。地球の影の中を月が通過することで、徐々に月が欠け始め、完全に隠れてしまった後、逆に月が姿を現し始めます。しかも、今回は月食の最中に天王星を隠す「天王星食」も起きるそうで、皆既月食中に惑星食が起こるのは、日本では何と４４２年ぶり！

　明日の１８時過ぎから始まり、２１時４０分ぐらいまでの時間帯ですので、みなさんも時間を見つけて夜空を見上げてみませんか。

【資料：Yahoo!JAPAN】

　昨日、駅前で「のあそびマルシェ」が開催されていました。本校学校運営協議会副会長の中村さんが主催されているイベントです。飲食関係（ジュースやポテト、ウィンナーなど）や木登り、ヨーヨー、たき火で焼きマシュマロ体験、物品販売（万幸堂など）もあって、会場は大にぎわいでした。本校の子供達も多数来ていましたが、駅前駐車場が満車になり、旧二小にも多くの車が停められていたほど…。万田小のブースも出したいですね～。

　先週末、ランニング後のストレッチをしていると“ピキッ！”と腰から背中に電気が走りました。その後、腰が重くなって…。修学旅行の２日目には随分と楽になり、昨日は腰のコルセットもいらないかなと油断していました。今朝になって、今度は背中に痛みと重い感じが…。学校に着くと、背中がまっすぐ伸びなくなっていました（汗）。午後から教え子の整骨院へ行くと、「先生、全身ゆがんでますよ！」と。もう少し、労らなきゃです。

　ハウステンボスといえば、オランダ風の町並み、石畳や西洋風の建物に加えて、どの時期に行っても、園内に色とりどりの花が咲きほこっている点に特徴がありますよね。今回はコスモスがたくさん咲いていました。

　しかし、今回何気なくパーク内を歩いてて改めて気づいたのが写真の方々でした。毎日、花壇の手入れや花の世話をやってくださっている専属スタッフの方々のお力なんですよね。見えないところでの活躍を忘れてはなりません。

　6年生が、修学旅行先の長崎市内で路面電車を使って各地を巡るフィールドワークを体験しました。貸切バスはこれまで経験していますが、公共交通機関を使った経験は、ほとんどなし。しかも、今回は自分たちだけで移動なのでドキドキだったのでは？行程表とタブレットを手に、乗り換えや時間に合わせて乗車といったことに挑戦！そんな中、車内でお年寄り等に席を譲る姿がいくつもあったと…。貸切バスでは味わえない貴重な経験です。

　先週の初め、母が救急車で運ばれました。台所で、生け花の茎が足に刺さった後、傷口が化膿。寝ていたベッドから転倒したためでした。総合病院に搬送された後、ホルモン系の病気が発覚！幸い足のケガの化膿は破傷風等には関係なかったものの、その後さらに痛風系の病気も…。当初の予定よりも入院が長引きそうで、しかも来週には転院治療も必要とのこと。本人は嫌がっていますが、この際だからしっかり見てもらうよう説得中！（汗）

　今朝もいつものように走りに出かけました。外はまだ真っ暗な状態です。幹線道路沿いは街灯もあって明るいのですが、水田の周辺は…。手にはＬＥＤのハンドライトを持って走っています。進行方向から車が来たので、右によけて車が通り過ぎた後に道の反対側に渡ろうとした瞬間、いきなり黒い人影が現れたので、それを避けようとして転倒してしまいました。両膝と右肘を打撲（痛っ）夜間はライトか安全たすきを絶対に着用しましょう！

　昔から日本人は手先が器用と言われていました。江戸時代の職人たちの技術は、ＡＩ化が進む現代社会においても至るところで生かされています。そんな日本人の技術が、今危機に面していると言われています。長年受け継がれてきた技術を受け継ぐ人材の不足が主な原因だそうですが、何でも機械がやってくれる便利さによって、世界に誇れる技術を失ってしまうというのは…。せめて、技術を生かすための知恵だけは失いたくないものです。