令和４年３月２４日（木）、爽やかな青空から穏やかな陽の光が照らす「春うらら」。皆さまの御陰をもちまして、第６３回卒業証書授与式を挙行することができました。
　コロナウイルス感染症拡大防止のために、地域の方々をご招待できなかったことが唯一の心残りですが、１８名の卒業生一人一人が立派に胸を張り、晴れやかな表情で巣立っていきましたことをご報告致します。校長式辞の一部をご紹介します。

（前略）
　いま、一人一人に卒業証書を手渡しました。皆さんが手にしている卒業証書は、６年間の学びがすべて修了したという証です。あとでそっと開いて、見てください。その卒業証書には、友達と違うところが三カ所あります。
　一つ目は、はじめに書かれている番号です。この番号は、あなただけの番号です。第一回卒業生から繋がっている番号です。そしてこの番号は、来年、再来年とずっと繋がっていきます。あなたは、この姫戸小学校の引き継がれた「伝統」の中に居るのです。
　二つ目は、もちろん、あなたの名前です。おうちの方があなたへの限りない愛情と、成長していくあなたへの願いを込めた大切な名前です。その名前を、小学校生活で何度呼ばれてきたことでしょう。小学生として名前を呼ばれるのも、今日が最後です。
　三つ目は、あなたの生年月日です。そこに書かれている日に、あなたの命が生まれ落ちたのです。家族やみんなが、どんなにあなたの誕生を待ちわび、喜ばれたことでしょう。あなたの命が生まれた日から、今日まで「四千数百日」。たくさんの方々があなたを見守ってくれました。心から愛し、大切に思いながら育ててこられたのです。あなたは 家族の 「宝物」 です。
　たくさんのことが詰め込まれたこの卒業証書は、姫戸小学校と皆さんを、また、一緒に卒業する仲間たちを固く結びつけるものです。 生涯、大事にしてください。　

　この、よき門出に次の言葉を贈ります。
思考に気をつけなさい、それはいつか 「言葉」になるから。
言葉に気をつけなさい、それはいつか 「行動」になるから。
行動に気をつけなさい、それはいつか 「習慣」になるから。
習慣に気をつけなさい、それはいつか 「性格」になるから。
性格に気をつけなさい、それはいつか 「運命」になるから。
　これはマザー・テレサの言葉です。人は、自分の口から発せられた言葉通りの人生を歩むことになる、という意味にも受け取れます。「できない」 「でも」 「だって」という負の感情を口にするよりも、何度失敗しても挫けず、「やれる！」 「大丈夫！」と果敢に立ち向かう意気込みを口にするべきである、ということです。身体は食べたもので作られますが、人間性は自分で言った言葉、人から言われた言葉で作られます。
　家族や友だち、先生、地域の方々がいつも、あなたを応援しています。
　希望の言葉を忘れず、堂々と前進してください。 　　　　　　 （後略）

　２０１６年（平成２８年）４月１４日及び１６日に発生した熊本地震は、卒業生１８名が小学校に入学した直後の出来事でした。二度にわたる大きな揺れは天草にも伝わり、各所で避難所が開設されるほどでした。テレビに映し出される土砂崩れ、崩落した阿蘇大橋、寸断され波打つ道路、倒壊した家、変わり果てた熊本城の様子など、幼心に自然災害の脅威を感じ、恐怖感で眠れない夜もあったことでしょう。昨年の修学旅行では卒業生１８名と一緒に熊本城や阿蘇方面を訪ね、熊本地震における被害や復興の様子、人々の願いや想いを自分達の目と耳と心で確かめてきました。
　また、この２年間はコロナウィルス感染症により活動の自粛を余儀なくされました。学校のリーダーとして活動したくても「３密」を避ける行動を強いられ、二ヶ月にも及ぶ休校、行事の中止や縮小も相次ぎ「頑張ろう」とする機会も奪われてしまいました。
　でも、そんな中、登校班で元気に「おはようございます」と下級生に模範を示す姿、姫戸小を更に良い学校にしようと励む委員会活動、応援団とソーラン節で盛り上げた体育大会など、卒業生１８名一人一人の意気込みと努力、誠実な人柄を大いに感じた一年間でした。「ありがとう。」という感謝の言葉しかありません。ちょくちょく遊びに来てくださいね。先生たちも、後輩たちも、みんなで待っています。

　　ゆずり葉 　　　　　　　　河井醉茗

　子どもたちよ
　これはゆずり葉の木です
　このゆずり葉は
　新しい葉ができると
　入り代わって古い葉が落ちてしまうのです

　こんなに厚い葉
　こんなに大きい葉でも
　新しい葉ができると無造作に落ちる
　新しい葉にいのちをゆずって

　子どもたちよ
　お前たちは何をほしがらないでも
　すべてのものがお前たちにゆずられるのです
　太陽のめぐるかぎり
　ゆずられるものは絶えません

　かがやける大都会も
　そっくりお前たちがゆずり受けるのです
　読みきれないほどの書物も
　幸福なる子供たちよ
　お前たちの手はまだ小さいけれど

　世のお父さん、お母さんたちは
　何一つ持ってゆかない
　みんなお前たちにゆずってゆくために
　いのちあるもの、よいもの、美しいものを
　一生懸命に造っています

　今、お前たちは気が付かないけれど
　ひとりでにいのちは延びる
　鳥のようにうたい、花のように笑っている間に
　気が付いてきます

　そしたら子どもたちよ
　もう一度ゆずり葉の木の下に立って
　ゆずり葉を見るときが来るでしょう

　河井醉茗（かわい すいめい）は、明治７年大阪府堺市に生まれ、昭和４０年に９０歳で長逝。明治、大正、昭和を生き抜いた日本の詩人です。「文庫」の記者として詩欄を担当し、伊良子清白、横瀬夜雨、島木赤彦、北原白秋、服部嘉香、川路柳虹など多くの詩人を育てました。また雑誌「女性時代」「詩人」を刊行するなどして口語自由詩を提唱しました。
　ゆずり葉は暖かい地域の海岸近くに多く生息し、庭木としても知られます。実家の庭にも、私が生まれるずっと前から植えてあります（久玉では「つんのしば」と言います）。
　冬の期間、寒さに耐えて枝に付いているのですが、春になると、ぽろっと葉が落ちてしまいます。その落ちた葉の後には、次に出てくる若い芽がしっかりと育ってきています。落ちた古い葉は、冬の寒さから若い芽を守っていたのです。その様子が自分の命を次の葉にゆずっていくということで「ゆずり葉」と名付けられたのが由来だそうです。
　正月の鏡餅の飾りやしめ飾りに使われますが、新しい葉が出てくるまで古い葉が落ちないという特徴から、親から子へ受け継ぐこと、若い者が成長し年長者よりも先に亡くならず家系が代々永く続くことを願った縁起物として飾られます。
　万葉集の中にも、弓削皇子が額田王に読んだ歌でゆずり葉が出てきます。枕草子では祝いの膳にゆずり葉を敷くことが書かれています。今から千年以上前からゆずり葉は存在しており、今でも縁起のいい葉として暮らしの中に溶け込んでいるのです。
　この「ゆずり葉」というこの詩は、以前、国語の教科書（小学６年下巻）に載っていて、授業で習ったことを覚えています。「人ひとりの一生は儚（はかな）く、そして切ない。けれど、数珠繋ぎになることで命を繋ぎ、想いをつないでいるのだ」と授業で習いましたが、昨今の悲惨な国際紛争や貧困、不平等・格差、気候変動による影響など、人類が抱える問題を数えると、
「私たちは、どれだけのものを子どもに残していけるのだろう。」
「未来の子どもたちに、何を残していくことがいいことなのだろう。」
と、考えざるを得ません。

　水平社宣言（部分要約）

　全国に散在する部落の人々よ、団結せよ。
　ここに我々が人間を尊敬することによって、自らを解放しようとする運動を起こしたのは当然である。
　我々は、心から人生の熱と光を求めるものである。
　水平社はこうして生まれた。
　人の世に熱あれ、人間に光あれ。　

　部落差別の根絶をめざし、当事者たちが立ち上がった全国水平社の創立から、今日２０２２年３月３日で１００年を迎えました。この水平社宣言は日本初の人権宣言と言われ、社会のあらゆる人権問題の克服に向けた原点となってきました。
　水平社は、差別された当事者が同情を乞うのではなく、自尊の精神を抱いて社会変革を訴えました。さらにその訴えを自分たちだけに閉ざさず、「人間を冒涜（ぼうとく）してはならぬ」とすべての人が、あらゆる差別を受けることなく、人間らしく暮らしていける社会の実現をめざしました。
　しかし残念ながら、差別発言や差別待遇等のほか、現在も被差別部落をめぐっては結婚などの差別が残り、地名の一覧がネット上に掲載される事件や、差別を助長するような内容の書き込みがなされるなどの人権侵害事案が発生しています。差別や偏見に基づく行為は、他人の人格や尊厳を傷つけるものであり、決して許されないものです。

　こうした状況の中、平成２８年１２月１６日に「部落差別の解消の推進に関する法律（部落差別解消推進法）」が施行されました。この法律は「部落差別のない社会を実現すること」を目的としています。同和問題に対する誤った知識や思い込みは、解決を妨げます。

　この１００年を節目に、当時の人々の思いや願いを想像しながら、真に、人権が尊重される豊かな社会をつくるためにはどうしたらよいか、ぜひ一緒に考えていきましょう。

　一人ひとりが同和問題を人権問題の重要な柱としてとらえ、水俣病をめぐる人権、ハンセン病回復者の人権など様々な差別について正しい知識をもち、差別を「しない」「させない」「許さない」という意識を持ち行動することで、差別のない社会を実現していきましょう。

　あかりをつけましょ（まちょ）　
　ぼんぼりに（ぼんぼいにぃ）
　お花をあげましょ（ちょ）　
　桃の花（みょみょのはにゃ）
　五人ばやしの（ばやちど）　
　笛太鼓（ぷえじゃいこ）
　今日はたのしい（たのちい）　
　ひなまつり（まちゅり）

　雛飾りの前で、おかっぱ髪の娘が嬉しそうに歌っているのを思い出しました。
　３月３日はひな祭り。「桃の節句」「弥生の節句」ともいわれ、女の子の美しい成長と幸福を願うものです。この頃になると、雛人形や桜餅、雛あられを売る店先から、「うれしいひな祭り」が聞こえてきました。４番までぜんぶ歌えますか。私はうろ覚えで２番まででした。

　【２番】
　お内裏様（だいりさま）と　おひな様
　二人ならんで　すまし顔
　お嫁にいらした　姉様に
　よく似た官女の　白い顔
　【３番】
　金のびょうぶに　うつる灯（ひ）を
　かすかにゆする　春の風
　すこし白酒　めされたか
　あかいお顔の　右大臣
　【４番】
　着物をきかえて　帯しめて
　今日はわたしも　はれ姿
　春のやよいの　このよき日
　なによりうれしい　ひなまつり

　この歌の、優しくて些か切ない歌詞と美しい旋律は、やはり名曲です。
　作詞者のサトウハチローさんは、詩人・童謡作家として「リンゴの唄」「ちいさい秋みつけた」など数々の名作を残しました。どの曲も世代を超えて歌い継がれています。
　作曲者の河村光陽（かわむら こうよう）さんは、作曲家のかたわら音楽教師なども務め、「ほろほろ鳥」「かもめの水兵さん」「赤い帽子白い帽子」などの代表作があります。どれも覚えやすく、口ずさんで楽しい曲ばかりです。

　孫娘が生まれたら（いつかな？）、倉庫に眠っている雛人形を引っ張り出して（倉庫の何処だっけ？）、飾ってやりたいと思います。

　新型コロナウイルス感染症に係る上天草市リスクレベルが最高レベルの「５（厳戒警報）」であることと直近の感染状況を鑑み、予定していた送別遠足を３月２２日（火）に延期しました。
　給食を止めておりましたので、弁当持参。どんな様子でお弁当を食べているのかなと廊下に出てみると、「しーん。」と誰一人いないかのよう。がっかりしているのだろうと心配になり教室をそっとのぞくと、みんなニコニコ笑顔で「黙食」していました。
　何人かに聞くと「給食も美味しいけど、お弁当も最高！」「日曜日に準備したおやつは今日食べて、２２日もまた買える！」「みんな揃って遠足がいい！」「６年生と思いっきり遊びたい！」と前向きな発言にほっとしました。
　お弁当の準備や実施について、おうちの方にもヤキモキさせてしまい申し訳ありませんでした。２２日は「給食あり」の遠足になりますので、天気やコロナの状況を見て臨機応変に実施したいと思います（状況によっては期日の変更もあり得ます）。どうぞご了承ください。

　新型コロナウイルスには３つの感染症の「顔」があると言われます。感染症の第一の顔は「病気」そのもの、第二は「不安・恐れ」、第三は「嫌悪・偏見・差別」です。

　新型コロナウイルスは感染を完全に防ぐのが難しく、誰が罹ってもおかしくない病気です。誰もが安心して治療を受け、学校や社会にスムーズに戻ることができるよう、感染を理由とした不当な差別、偏見、いじめは絶対にあってはいけません。

　我々の戦うべき敵は「新型コロナウイルス」であり、「友」や「隣人」ではありません。十分に対策を図っていたにもかかわらずコロナに感染してしまった「友」や「隣人」は、とても不安で辛い状況の中、いま、コロナと戦っています。

　思いやりや優しい気持ちをもって、冷静に行動しましょう。

　不安な気持ちに負けず、それぞれの立場で今できることを行っていきましょう。