４年生以上の子ども達が、「４７都道府県クイズ」に挑戦します！１月下旬に実施予定とのことで、各学年、時間を見つけては、練習を続けているところです。４年生は学習したばっかり、５，６年生は４年生で学習済み。さぁ、結果は、どうなることでしょう。楽しみです！

　今日は、担任が一日研修のため、自分たちで学習（もちろん、職員が必ず教室で支援します。）です。どんな学習をするのか、時間ごとに黒板に掲示してあります。一日、仲良く過ごして、明日、学習や生活の様子について、担任に笑顔で話します！

ストーブの周りの様子から、子ども達の満足そうな笑顔が想像できます！

（「きっと明日は寒くなるだろうから・・・」と、子ども達のことを慮って、昨日の夕方のとても寒い中、担任が外に出て燃料を満タンにしています。）

　南門から見える家々の屋根、運動場は真っ白な雪化粧。子ども達は、大はしゃぎ。

　３学期スタートして二日目。子ども達は、集中して、また、生き生きと学習に取り組むことができています。３年生、タブレットを使い新出漢字の練習。筆順に注意し、黙～って学習しています。聞こえるのはタブレットからの「ぴんぽ～ん（正解！）」という音くらいです。集中しています！一方で、６年生、「卒業式は何のためにするのか」と板書してあり、卒業に向け、「自分たちでつくる」取組について、とても良い雰囲気で伸びやかな表情で様々な意見を出しています。

　３学期スタートの給食は「ごはん、おぞうに、さかなのこうみやき、こうはくなます」です。本格的な寒さの中、安全・安心で美味しい給食を作っていただきます。１月２０日（月）から２４日（金）は、本校の給食週間。食に関する学習を行います。学校給食週間とは、「学校給食 の意義や役割について児童生徒や教職員、保護者、地域住民の理解と関心を深めるための週間。 1950年 （昭和 25年）『全国学校給食週間の開催』により毎年 1月24日 から 1月30日 と定められ、 1951年 （昭和26年）から実施されている」ものです。

　校長室の窓から椿の花が見えます。これまでは、こんなに咲いていませんでしたが、今年は、たくさんのつぼみをつけ、きれいに咲いています。椿全般の花ことばは「控えめなやさしさ」、「誇り」。赤い椿の花ことばは「控えめなすばらしさ」、「気取らない優美さ」、「謙虚な美徳」です。

　校舎周辺を見て回った後、職員玄関で靴を脱いでいると、なにやら子ども達の賑やかな声がします。「あれ？授業中だよね」と思いながら校長室へ行こうとすると・・・。校長室前廊下に、担任や支援員と一緒に１年生の子ども達が待っていました。なんと、一人一人、順番に年頭のあいさつをするとともに、今年頑張りたいことを話してくれ、年賀状をもらいました。３学期初日から嬉しい「お年玉」をありがとうね！

　枯葉掃きの前に各教室を回ってみると、・・・。「あけましておめでとうございます」、「今年もよろしくお願いします」、「おはようございます」。子ども達の元気な声に迎えられました。そして、黒板には、担任から子ども達へのメッセージがありました。それぞれの学年のまとめ、そして、次のステージへの準備の３学期を、「ともに」頑張っていきます！

　１月８日（水）３学期の始業式。朝から子ども達の元気な声が聞こえてきます。そして、５，６年生が三々五々集まってきて、それぞれの担任と一緒に枯葉掃きを始めます。３学期の始業式の朝、いつも通りの始まりに感謝！

　教員業務支援員さんに、３年生以上の学級に毛筆かけを作ってもらいました。以前、研究会で他校を訪問した際に毛筆かけがあり、「これは良い」と思い、撮ってきた写真を見せて作成をお願いしていました。習字の学習の後には、筆を洗って形を整え干す必要があります。各学年の人数分の筆がかけられるようフックを付け、また、筆を洗った後、水が滴り落ちるので水受けを付ける等、使いやすいよう改善して作ってもらいました。４学年分作るのは大変だったと思います。出来上がった毛筆かけが担任の机上に置いてあり、また、メッセージも書かれてありました。ありがとうございます。大事に使わせてもらいます。

　２０２５年（令和７年）、今年もよろしくお願いします。あれだけ見事な紅葉を見せてくれていましたが、たくさんの落葉があり、「冬」です。本日の仕事始め、とても静かな朝のスタートです。年末年始、保護者や地域の方々からの緊急な連絡がなく、本日、いつも通りにスタートできることをありがたく思います。ニュース等で、かなりの方々が感染症に罹患しているとありますが、ご家庭は、いかがでしょうか。いよいよ８日（水）３学期始業式です。休み期間中のことについて、子ども達からたくさんの話を聞くことを楽しみにしています。

　本日、無事に２学期が終わりました。無事に、順調に２学期を終えることができたのも、保護者や地域の方々の本校教育への理解と協力があってこそです。終業式で「１月８日（水）笑顔で、会いましょう！」と子ども達に話しました。大変お世話になりました。ありがとうございました。良い年をお迎えください！

　長い期間をかけて、本校用務員が、昨年咲いた花の種からサクラソウを大事に育てています。寒い日が続くので、霜対策をしなければなりませんが、ず～っとブルーシートを被せっきりではありません。元気に育ち、たくさんの花を咲かせてくれるためには、日光と水やり、土の管理が必要なので、夕方にブルーシートを被せ、昼前に外します。全ては、３月２１日（金）予定の卒業式で、６年生の卒業の門出をお祝いするためです。お世話、ありがとうございます！

　１２月２４日（火）２学期最後の登校、終業式。明日から子ども達は冬休み。登校している子どもが、登校中に見つけた氷を見せてくれました。落ち葉は、以前ほど多くはありませんが、寒い朝に、いつも通り、当たり前のように、５，６年生が落ち葉の掃き掃除をしました。そこには、いつも通り、それぞれの学年の担任が、一緒に掃き掃除をしています。５，６年生、子ども達と担任が「やり抜いて、やり通して」くれました。

　今日が、２学期最後の給食です。毎日、暑い中、寒い中、衛生面、安全面に細心の注意を払って作っていただいています。新鮮で質の良い食材を使用し、冷たいものは冷たく、温かいものは温かく、いただくことのできる給食は、とてもありがたいです。校長室に「最初はぐぅ～。じゃんけんぽい。あいこで、しょい」、元気な声が聞こえてきました。勝って跳びあがって喜ぶ姿、負けて膝から崩れる姿（「だいじょうぶかい？」と言ういたわりの声も）がありました。

　坂の途中に「徐行」看板を設置し、注意を促していますが、登坂ということもあって、かなりスピードが出た状態で上がってくる車があります。間違えて上がってきて、給食室前まで行き、すぐにUターンして下りていく車もあります。子ども達の学習（「季節ごとの植物や生き物を見つけよう」、「水泳」、「持久走」等々）や登下校、園児の散歩等と重なったらと心配していました。そこで、「減速帯」を設置しました。緊急時や子どものけがや病気での送迎等を除き、原則、学校への乗り入れは遠慮いただいています（体育館東側駐車場や信号機から入ってすぐにある駐停車スペース、砥用中学校体育館側駐車場の利用）が、もし、車で来校される際には、ご注意ください。

　来賓・職員玄関の事務室前に、職員手作りのたくさんのサンタクロースと１年生が作ったツリー等が飾ってあります。いよいよ、明日、２学期の終業式。「子ども達」は２５日（水）から冬休みです。

１２月２０日（金）、今日は、始業前に運動場を走る日（ガオランの日）です。ちょボラをする曜日ではありません。しかし、図書室横の落ち葉、６年生二人（前回紹介した子ども達とは違う子ども達です）が竹箒で掃き集めて捨ててくれました。そして、時間になったのでしょう。急いで箒を片付けて運動場へ走っていきました。気付く心、考える力、行動力、誰に言われたわけではなく、自ら「気づき、考え、行動」しています。できる範囲の中で、水面に波紋が広がっていくように、徐々に、徐々に、「〇〇のために」という心が、広がっていることがありがたいです。子ども達の心の成長、すごいです。

後談；子ども達が落ち葉を掃いていたところを校長室から何気なく見たら、きれいになっています。「あれ？まだ、集めた落ち葉が残っていたはずだけど」と思い、６年担任に尋ねたところ、「ガオランのあと、女子全員が遅れて教室に入ってきたので、おそらく片付けていたと思います」ということ。まさしく水面に波紋が広がっていくように、子どもから子どもへ広がっています。嬉しくて仕方ありません！

詳細は、１２月１７日（火）のHP「給食調理と片付け後の頑張り、頭が下がります」をご覧ください。

数日の間、２年生、掛け算の上り九九と下がり九九を、職員室等で職員をつかまえて一所懸命に言っていました。昨日、２年生の教室へ行ってみると、なにやら賑やかです。様子をうかがうと、掛け算カルタをしています。仲良く笑顔で、ルールを守りながら取り組んでいます。時折り、担任が、すでに取っている掛け算をわざと読み上げます。すると、「あれ？」、「ありませ～ん」、「それ、さっき〇〇ちゃんがとりました～」。楽しい学習の時間です。

　１２月１９日（木）今日の給食は、昨日、町から届けていただいた「美里かぼちゃ」を使ったかぼちゃのクリーム煮です。クリーム煮なので、あまり目立ちませんが、美里かぼちゃが、ごろっといくつも入っています。ほくほくして、甘みがあって、とてもおいしかったです。美里町は、おいしい食材がたくさんありますね！

　１２月１８日（水）校内研修。砥用中学校からお出でいただき、人権教育について研修を深めました。何のために１年間の取組のまとめを文章にするのか、また、記述するときのポイント等を、これまでの実践を紹介しながら具体的に話をしていただきました。人権教育を行っていくうえで、とても大事なことを確認することができた研修になりました。

　すでに持久走大会は終了していますが、寒い朝、始業前に「ガオラン」（以前から砥用小で続けている朝のランニング）で、子ども達は職員と一緒に心と体を温めています。２学期の終業式まで、残り１週間となりました。感染症も流行してきています。心身の健康に十分に気をつけて過ごしていきます。

　昨日の放課後、校庭を回っていると、一人の給食調理員が、一輪車と手箕を片付けていました。何をしていたのか尋ねたところ、「日本庭園みたいにしています」とのこと。案内してもらい、びっくりしました。きれ～いに草を「削り」取って整地してあります。「ここまで二日かかりました。全部するには、あと二日です」と、にこにこ笑顔。準備から後片付けまで細心の注意を払う給食調理の仕事が終わってからの作業、頭が下がります。

　１年生、初めての紙版画に挑戦中！黒板にある今日の時間割、２，３校時、続けての「図工」、紙版画です。私が見たのは３校時の中盤です。子ども達は、はさみで一つ一つの体のパーツを切っては、糊を付けて作っていきます。どのように付けていったが、より良いのか、担任や友だちと相談する声くらいで、私語はほとんどありません。集中し楽しんでいる様子が伝わってきます。どんな作品が完成するのか、楽しみです。

１２月１６日（月）７時５０分。たくさんの落ち葉があったので、集めようとしていると、・・・。二人の6年生が、おもむろに竹箒をもって落ち葉を掃き始めました。「今日は月曜日だよ。たしか火曜日と木曜日じゃなかったっけ」と話しかけると、「あまりにもひどいので、ちょっとやろうと思って」と応えます。二人の姿に図書室側通路から「私もやりたいんだけど、委員会の仕事もあってできない。ごめんね」という声。これには「いいよ。大丈夫。気持ちだけで」と応えます。しばらくしていると、たくさんの6年生が出てきて枯葉を集め始めました。ランドセルを背負ったままの子どもや、膝をついて枯葉を集める子どもの姿もあります。どんよりとした曇り空、冷え冷えとした月曜日の朝、心は晴天、ぽかぽかです！

１２月１２日（木）２校時、多目的室で「心のきずなを深める集会（人権集会）」を運営委員会の進行で行いました。私の話の後、１，３，５年生が順に人権学習で学んだことや私の行動宣言等の発表をし、最後に運営委員会による人権子ども集会の県内の小学校の発表動画紹介と意見発表を行いました。児童全員で、それぞれの発表について意見交換をしました。人権旬間での様々な取組をもとに、砥用小学校が、さらに安全で安心な学校になるよう、「わたしが　みんなで」つくっていきます！

１０時００分、お隣の保育園と幼稚園の年長さんを招いての「あきまつり」のスタートです。私も、この時を待ちに待っていました！「いらっしゃ～い」、元気な１年生の声が響きます。あきまつりチケット５枚、全部使いました！たくさんの賞品、ありがとう！１年生や園児はもちろん、引率の先生方や、参加した本校職員、みんな笑顔あふれる時間になりました！

１２月１０日（火）午後から、励徳小学校の６年生と一緒に砥用中学校の体験入学。多目的室でガイダンスがあり、その後、美術と社会の授業を受けました。中学校での５０分間の授業、励徳小の６年生と仲良く熱心に学習することができました！

１２月１０日（火）２校時、５，６年生、両方とも「研究授業」でした。５年生は美里町教育委員会から教育審議員が来校され国語科の学習を、また、６年生は県立教育センター指導主事３名が来校され社会科の学習を、それぞれに参観していただきました。私は、両方の教室を行ったり来たりしながら参観しました。両学年ともに、担任と一緒に熱心に学習に取り組んでいました。さすが、砥用小の５，６年生！

　５，６年生が定期的に行っている朝からの清掃ボランティア。今朝は、学校敷地内の落ち葉は、そんなになかったので、黄色の落ち葉の絨毯になっていた南門を出ての道路の落ち葉掃きを行いました。朝からの短い時間での活動ですが、写真のとおり、とてもすっきりとしました。

薄曇りで寒い中にも、子ども達は、昼休みに元気に運動場で仲良く遊んでいます。寒くても外で元気に遊べるって大事な力です！

１２月１２日（木）人権集会を予定しています。この人権集会の運営を行う運営委員会の子ども達が、多目的室で打ち合わせとリハーサルを行っていました。プレゼンで使うスライドや脚本は、子ども達がタブレットを使って主体的に作成したそうです。昼休みの時間に、真剣な表情での打合せとリハーサル、さすが砥用っ子です！

南門を出ての道路にたくさんの枯葉や落ち葉が堆積していました。本校の用務員が、これを地道に掃き集め、きれいにしてくれました。これまでとは全然違います。ご苦労様でした。子ども達に負けずに、本校職員も、「ちょこっとボランティア（ちょボラ）」に取り組んでいます。

廊下にクリスマスリースと子どもの描いたクリスマスバージョンの絵が飾ってあります。また、先日、HPで紹介した木々の紅葉が、また一段と色付いています。なんだか、心がウキウキします！

　１２月５日（木）持久走大会。たくさんの応援、ありがとうございました！また、学級懇談会への出席、ありがとうございました！応援するには寒く感じましたが、子ども達にとっては、良い条件の下で走ることができたのではないでしょうか。順位も気になるところでしょうが、自分の心身の状態を感じ取り、粘り強さと、きつい中にも気持ちを強く持って、どれだけ走り続けることができるのか、逃げないで正面から取り組む気持ちが大事だと考えます。どの子ども達の表情も真剣そのものであり、きつさに負けない強い気持ちを見て取ることができました。たくさんの応援の拍手と声は、エネルギーになりますね！

　今年度も、６年生が、地域の方お二人に来校いただき、話をお聞きしました。先月、長崎へ修学旅行に行き、平和について学習をしてきました。そして、今日、戦時中の砥用小学校の小学生のくらし（学習の様子，身なり，食べ物等々）がどのようなものであったのか教えていただきました。現在、当たり前に生活していることが当たり前ではない時代があり、戦後、人々の努力があってこそ「今の生活」があるということを再確認しました。

１２月１日（日）に実施したPTAレクレーション（モルック大会）とファミリープランター活動に、子ども達と一緒にたくさんの保護者のみなさんの参加、大変ありがとうございました。残念ながら、土，日と二日間の研修があり、参加することはできませんでしたが、「モルック大会、とても盛り上がりました！」という報告や見せてもらった写真からたくさんの参加があったことと楽しそうな様子が、しっかりと伝わってきました。モルック大会やファミリープランターの計画から準備、当日の運営等々、お世話をしていただき、また、楽しい雰囲気を作り盛り上げていただいた保護者のみなさん、大変ありがとうございました！「わたしが つくる　みんなで つくる」砥用小！

　校庭の木々がきれいに色付いてきました。子ども達は、色付いた木々の下を、自分のペースで一所懸命に走っています。持久走大会は５日（木）です！

　今日の給食のご飯は、美里米食味コンクール実行委員会からいただいた「今年のコンクール最優秀賞（１位）を受賞した『美里米の新米』」です。見ただけで分かります。色艶が違うんです（写真から伝わるでしょうか？）。食べてみて感動！甘みと香りがあり、もちもちしています。びっくりしました！写真から味と香りを伝えることができないのが残念です。美里の良さを十二分に感じ取ることができます！美里の子ども達は幸せです！

　１１月２７日（水）に町学人研の授業研究会を本校で行いました。本校を代表して、１年生が学習の様子を見ていただきました。中央小，中央中，励徳小，砥用中、もちろん本校職員という大勢の大人の前で、ときには、にこやかに、ときには、真剣に、とても生き生きと学習に取り組むことができました！先週の６年生に引き続いて、砥用小の子ども達の良さを、学びに向かう姿を見ていただきました！

１１月２９日（金）の給食は、２年生のリクエスト給食です。メニューは「きなこ揚げパン，わかめスープ，チキンナゲット，マカロニサラダ，国産リンゴゼリー」です。職員の中からも、「やったぁ～、今日は揚げパンだぁ。モチベーションがあがる～」と大喜びの声が校長室に聞こえてきました。きなこがたっぷりとかかった揚げパンと、わかめスープが温かいんです。温かい揚げパンを給食で食べることができるって、とても幸せです。ビニール袋に残っているたくさんのきなこを皿に出して、揚げパンに付け直して食べました。食材や燃料費等が高騰している中、経費と相談し苦労しながらの給食作り、ありがとうございます。また、おいしい美里のお米を美里米食味コンクール実行委員会よりいただきました。贈呈していただいたお米は、「今年のコンクールで最優秀賞（１位）を受賞された方のお米」です。町内５小中学校に贈呈されました。ありがとうございます！

　４年生が描画大会で絵を描くために、地域の方に牛舎の見学をさせていただきました。お礼状を書いたところ、返事が届きました。紹介します。「皆さん、こんにちは。先日は、牛舎まで来てくださりありがとうございました。皆さんが描いた牛の絵を見て、びっくりしました。牛さんの生き生きとした表情や毛並みなどが、一つ一つ、丁寧に描かれていて、とてもうれしかったです。上手に描いてくれて、ありがとうございました。あれから、牛さんも大きくなって、仔牛も生まれて、・・・。また、遊びに来てください。ありがとうございました。冬らしく寒くなってきたので、体調には気をつけて学校生活を楽しんでください！」（熊本県畜産共進会：リザーブチャンピオン「みなこ号」の牛と一緒の写真も添えてあったので、下に紹介します。）　牛舎を見学させていただいたうえに、このような手紙をいただいて、うれしくなります。ありがとうございます。子ども達が描いた絵も紹介します。

　１１月２６日（火）、美里町文化交流センターひびきで、「令和６年度　宇城地区『地域と学校の連携・協働』推進実践交流会」が行われました。宇城管内をはじめ、県下各地からたくさんの方々が出席されました。この会の中で、オープニングでの励徳小学校の子ども達の和太鼓の演奏や、研修１実践発表での砥用中１年生の「ふるさとCM２０２４」～取材から完成まで～、研修２パネルトークでの砥用中と中央中の生徒会と本校職員が参加、中央中２年生の「ふるさとCM２０２４」がありました。美里町の小中学校、大活躍です！

　１１月２６日（火）、１，２年生が、熊本県動物愛護センターの職員の方々に来校いただき、「いのちの教室」で一緒に学びました。子ども達への話の中に、「どうでもいい命は、一つもない」という言葉がありました。とても重く受け止めました。

　「校長先生、渡したいものがあるので、昼休みに持っていきます」、給食準備の様子を見に行ったときに、２年生の子どもが話しかけてきました。昼休み、校長室へ、にこにこしながらやってきました。もらったものは、・・・。手紙です。「国語の時間に書きました」と言います。校長室前に掲示してある各学年の通信を見てみると、「ありがとうを伝えよう」とありました。こちらこそ「ありがとう！」

　熊本県教育委員会が、「熊本県いじめ防止基本方針」に基づく「いじめの防止等（いじめの防止、いじめの早期発見及びいじめへの対処をいう。以下同じ。）のために本県が実施する施策」として、県内公立学校（熊本市を除く）の児童生徒を対象にした無記名のアンケート調査を実施することにより、各学校が児童生徒の思いに寄り添い、いじめの実態を把握するとともに、迅速・適切な対応を行い、いじめのない、すべての児童生徒が安心して、楽しく学校生活を過ごせる学校づくりに取り組むための資料とする。また、認知された事例をもとに各学校、市町村教育委員会及び県教育委員会におけるいじめの防止等のための具体的な対応策を検討・実施する資料とする」ことを目的として実施するものです。各教室で、担任の説明を聞きながら真剣に回答していました。今後、人権学習や人権集会、教育相談等を行います。一人一人の子ども達の思いに寄り添いながら、学校総体として取り組んでいきます。

　１年生の子ども達が、「秋探し」で穂積阿蘇神社へ行って探してきた、どんぐりや色づいた葉っぱで作りました。子ども達の発想ってすごいですね。何に見えますか？また、教室後方の棚に、クリスマスツリーとマラカスが、にぎやかに展示してあります。（答えは「ライオン」）

　１１月２２日（金）くまもとGIGAスクールプロジェクトモデル校公開授業では、６年生が、砥用小学校の代表として、算数科の学習を、県下各地からお出でいただいた６０名を超える先生方（本校職員を含めると約８０名）に教室に入りきらず、ベランダや廊下、そして、隣の５年生教室のモニターで、参観いただきました。びっくりです。これだけの数の先生方が見ていると緊張して当たり前ですが、いつもと変わらず、よく反応し、よく発言し、集中して、伸びやかに学習に取り組んでいました。このあとの授業研究会では、たくさんのご意見とともに、子ども達の学習に向かう姿をほめていただきました。子ども達の学習に向かう姿をほめていただくことが、何よりも嬉しいことです。職員も、この日に向けて、心を一つに、互いに思い合いながら、私の想像を超えたレベルの取組をしてくれました。ありがたいことです。授業研究会でいただいた、たくさんのご意見を大事に活かしながら、今後も「さあ、授業を変えよう～授業が変われば、子供が変わる～」のもと、研究に取り組んでいきます！