本日、市内の校長先生方と4/1オープン予定の新市立図書館の内覧会に行ってきました。（写真の公開は4/1まで禁止のため今回紹介することができないのが残念…）

 場所は、シティーモール２階の紀伊國屋書店の奥にあります。一言で言うと「広くてきれい」です。ゆったりとしたスペース、親子スペース、電子書籍、映像ライブラリーに加え、飲食も可能で、１日中いても飽きずに過ごせそうです。４月になったら是非一度行ってみてください。

　本年度の通常日課は金曜日以外、８時５０分から授業開始となっています。先週までは、感染防止対策のため、特別日課を組んでいましたので、授業開始は８時３０分・業間タイムなしという日課でした。

　４月からは、全ての曜日を統一した８時３５分授業開始となりますので、そのお試し期間を今週からスタートさせています。しかし、習慣というのは恐ろしいもので、授業の始まりや終わりが全く頭に入っていなくて…。早く慣らさないと！

　今年は、３月５日が啓蟄でした。

　啓蟄とは…春の暖かさを感じて、冬ごもりしていた虫たちが、外にはい出てくるころのこと。朝夕は、まだ冷えますが、昼間の陽気は確かに春を思わせる感じですよね。地面の下などで冬の寒さを耐え忍んでいた虫たちが目覚めるというのも納得できます。

　そうなると、本校の桜の開花も気になるところです。何かの記事では熊本市は２１日、福岡市は２３日だとか…。卒業式の頃には桜の花が見られそうです。

　小学校は、３月２４日の予定ですが、県内の主な高校では３月１日、そしてほとんどの中学校は今日３月４日に卒業証書授与式が行われました。

　中学校は、昨年までよりも約１週間早まっています。これは、公立高校の入試が早まった影響もあるようですが、「卒業」ってなんだか切なくなりますよね。今、６年生の子供たちはどんな心境で過ごしているんだろう？最後の最後まで、万田小学校の子供で良かったと思える学校にしたいものです。

　昨日から、本校敷地内の伐採作業が造園業者によって行われています。正門から運動場に上がっていく坂道の雑木林や体育館周辺の樹木が対象となっていますが、クレーン車や伐採機材を使った作業は圧巻です。

　しかし、写真を見ても分かるように、相当な量の伐採です。空が急に広くなったかのようで…。機械の力に改めて驚かされますが、それ以上に「これから本格的に新芽を出す時期なのに、そんなに切って大丈夫なの？」と思いました。

今日は、朝から出張でした。学校に戻ってきたのは、ちょうど給食が終わった昼休み＆掃除時間（現在半々で昼休みと掃除を実施中）でした。

本校は、子供が校内にいる時間帯は正門を閉ざしていますので、外から戻ってくるときは門を開け、車を敷地内に入れた後は門を閉める必要があります。正門を開けて車を入れようとすると、4年生の男子児童が坂道から降りてきて、「校長先生僕たちが門を閉めます」と…。心遣いうれしかったなぁ。

　「逃げる２月」が終わり、今日から「去る３月」に入りました。１年の内でも、本当にあっという間に時が過ぎ去っていく感じがする月でもあります。そして、別れの月でもあります。６年生は、卒業までのカウントダウンが日に日に少なくなってきており、切なさを感じてくる時期でしょう。

泣いても笑っても令和３年度は残り１７日となります。去って行く流れに身を任せるか、できることを考えて次の準備まで進めるか？あなたはどっち？

　「風土」VOL.175「いつもすれ違うあの人は…」を覚えてますか？ついに、“あの人”の行動が判明しました。先日走っていると、“あの人”はいつもの場所で立ち止まっていました。走りながらよ～く目をこらして見ると…。ノラ猫にエサを食べさせていたのでした。その人の周りには、数匹の猫がいたのです。猫たちも、毎朝エサをくれる人のことを覚えているのでしょうね。でも、貼り紙には『猫へのエサやり禁止』って書いてあったような…。

　昨日、新型コロナウイルスワクチンの３回目接種券が届きました。１回目から２回目までの期間は１ヶ月でしたが、３回目までの期間は６ヶ月となっています。また、ワクチンの種類も１～２回目は同じものでなければいけなかったのが、今回は１～２回目と違うものでもＯＫだとか…。早速予約サイトを調べてみると、ほぼ空きがない状況でした（汗）

　なんとか予約はできましたが、気になるのは副反応。静かな反応で終わりますように（祈）

　今日と明日は、県内の県立高校後期選抜試験です。。現在６年生の子供たちも、３年後には、自分の進路を決めることになります。入試制度は、高校も大学も日々変化しており、少子化の前と比べると随分変わってきたような気がします。数年後には、もっと大きな変化があるのかもしれませんが、何より大切なのは合格することが目的やゴールではなく、合格後に何をするのかを考えることなのです。全ての受験生に桜の花が咲きますように！

　来週から３月！木曜日は３月３日“桃の節句”ひな祭りなんですよね。これまで、校長室には、月別にかわいらしい置物などを飾ってきました。本年度最後の飾り物は、ひな祭りにちなんだものを探してきて、飾ることにしました。（いっつも１００円ショップに行って探すんですけどね＜笑＞）

　今回は、２ヶ所飾ることにしました。本来、ひな飾りは３日を過ぎるとすぐに片付ける習わしがありますが、しばらくはそのままにしておきますね。

　北京五輪が昨日終わりました。日本のメダル数は、過去最多を記録したとのことでした。みなさんは、どの競技のどんな選手が記憶に残っていますか？

　先日、この「風土」で高梨選手（スキージャンプ）や羽生選手（フィギュアスケート）のことを取り上げましたが、最終日まで残ったロコ・ソラーレ（カーリング）も印象的でしたし、スピードスケートや女子フィギュアの薬物問題も…。来月4日からのパラリンピックではどんなドラマが…？

　最近、校長室のプリンターのご機嫌が悪いんです。正常に紙をセットしても印字全体が曲がる、印字のかすれ、インクの減りが速い…。

　今日も、いざ印刷をしようとしたらインク切れのランプが付いて…。いつもは買い置きを事務の先生にお願いしていたので、安心していたら在庫切れ…。あわてて電気屋に買いに行きました。しかし、インク交換をした直後、インク吸収パッド交換のメッセージ。購入業者に相談したら…寿命だそうです（涙）

　授業中の様子を見回っている時、思わず立ち止まってしまいました。

　5年生教室前のフロアには、数台のミシンが置いてあります。5年生が、ミシンを使ってクッションなどを制作しているからです。すると、ミシン1台1台入念にチェックし、縫えるように調整されている方がいました。用務員の百田先生でした。いつもは、校内の花壇の整備や玄関先の掃除などをされているのですが、今日はこうした作業までやっていただきました。感謝！

　朝から走って汗を流すことがルーティンとなって、かれこれ6年目になります。この季節は、真っ暗ですが、毎朝必ずすれ違う人がいるんですよね。暗い道を走るので、懐中電灯を持っているのですが、その人は（おそらく）黒い防寒着を着て、懐中電灯も持たず、道の端っこに立ち止まっていたり、しゃがんだりしているのです。いつものことなので慣れたのですが、最初はドキッとしたものです（汗）一体道ばたで何をされているんだろう？

　朝の交通指導をしていて、子供たちとすれ違う際に、思わず「えっ！」と思って振り返ることがあります。マスクをつけていてもわかるほど、顔がほっそりしている子（決して激やせしたわけではありません）、目線が自分に近くなっている子など、振り返って見る時って、ほとんどの子がすらーっと身長が伸びているんです。特に４～６年生によくいます。成長期と言えばそれまでですが、子供たちは心身ともに日々成長しているんですね～。

　今朝、通勤途中に「梅の花」を見かけました。綺麗な白い花やピンクの花が咲いていました。また、水田のあぜ道に「菜の花」も見かけました。

　立春（２月４日）を過ぎ、確実に春が近づいているようです。今日は、朝からも暖かめでしたし、昼間は半袖で過ごしている子供もいたほどです。

とは言え、「三寒四温」という言葉もあるように、寒さと温かさを繰り返さないと本当の春は…。週の中頃から再び寒くなるとか？体調管理を忘れずに！

　北京オリンピック真っ最中！今大会も「まさか！」といったことが起きています。スキージャンプ団体混合で高梨選手の服装規定違反、フィギュアスケートで羽生選手の転倒など…。しかし、それ以上に感動したのは、そんなアクシデントにも負けず、心を折ることなく挑戦し続けた姿ではないでしょうか。失格＝得点なしでも４位まで追い上げたジャンプチーム。子供の頃からの夢に挑戦した４回転半ジャンプ。あきらめないって素晴らしい！

　今年の4月1日は、荒尾市にとって記念すべき日となります。昭和17年に荒尾市が誕生したそうですが、ちょうど80周年という節目の時を迎えるそうです。本校は、今年の4月で丸11年ですので、荒尾市の歴史は偉大ですね。

　先日、荒尾市長から市制80周年記念式典の案内が届きました。市をあげてのイベントとなるのでしょうが、気になるのは新型コロナ感染症の状況です。こういった節目の式典は、市民全員で盛大にお祝いしたいものです。

　今日は、分散給食会場のお手伝いに入りました。通常だと、各分散会場には一人ずつ職員が付くのですが、出張等により人手不足ということもあって、検食を済ませた後に、南校舎少人数教室で食べる３年生のところに出向きました。

　給食時は、感染リスクが最も高くなるため、完全黙食になります。子供たちは、感心するほど黙って静かに食べていました。テレビ番組では、楽しそうに会話を楽しみながら会食する様子が放送されてるのに…。