今、子どもたちは長縄をがんばっています。これは、菊池郡市の小学校みんなが、「８の字跳びに挑戦しよう。」という取組で、３分間で跳んだ回数を競います。

　現在、一番熱中して、ハマって練習しているのは５年生です。ここ数日で、６０回代、８０回代、そして１３０回代と、どんどん記録を伸ばしています。

「跳ぶのが苦手だった人も、みんな跳べるようになりました。」と話してくれるその笑顔を見られるのが嬉しくて。

　さらに、記録更新の度に、みんなで校長室にやってきて、キラキラした目と表情で新記録を報告してくれます。私は、そこにいるみんなとハイタッチをして喜んでいます。

　子どもたちが、長縄という一つのチャレンジを通して、学級全体で一致団結し、楽しんでいる姿が本当に嬉しくて、嬉しくて。

　１２月１０日、３年生の研究授業を通して、授業づくりの職員研修を行いました。

　本校では、自分の考えを表現できる児童の育成を目指して、書くことにこだわる授業づくりを展開しています。文科省を中心に、いま、このことの重要性が強く述べられているところです。今回、３年生では、言葉にこだわり、情報や考えをインプットするだけでなく、アウトプットすることで、確かな力を身に着けていく授業づくりを進め、壽藤教諭が提案してくれました。

　３年生の子どもたちが、しっかりとした読みをもとに、自分の考えを精力的に書き、発表する姿がとても輝いていて、何度も何度もカメラのシャッターを切ってしまうほどでした。

　ニュースを観ると、大谷翔平選手が様々なすごい賞を受賞した報道をよく目にするこの頃です。大谷選手は、世界を代表する野球選手です。彼は、野球に関する技術面だけを追求したわけではありません。「自分がどんな人間であるか」を大事にしています。まわりの人と関わり方が、自分自身の人間性や運を高めていくものとして、重要視し、心がけています。

　菊陽町では「陽光（さん）とかがやくみらいっ子マップ」による子育てを展開しています。たとえ、大谷選手のように世界で活躍するスーパースターになれなくても、家庭や地域で、まわりの人と豊かに繋がり、笑顔いっぱいに暮らし、愛し愛されて、幸せに生きる。そんな未来の姿もすてきな夢の実現のあり方ではないでしょうか。

　このマップは、菊陽町のホームページからも見ることができます。

https://www.town.kikuyo.lg.jp/kiji0033392/index.html

　１１月１６日（日）に開催された「鼻ぐり井手祭」。そこで、南小の子どもたちが大活躍でした。

　馬場楠の獅子舞は荘厳かつ華麗で、歴史の重みを感じさせてくれました。ステージの正面で鑑賞していた子どもたちは、獅子舞に噛まれ福をもらおうと楽しんでいました。

　次に、３・４年生による音楽劇。鼻ぐり井手ができるまでの様子を劇と音楽で立派に表現していました。３・４年生は、「ボランティアガイド養成講座」を受けて、この日のために９月から練習を重ねていました。毎日、音楽室で自主練習をしていた子どもたち。その成果が見事に発揮されたひと時でした。

　最後に５・６年生によるボランティアガイド。訪れた大人の方々（町長様をはじめたくさんの方々）に、鼻ぐり井手の歴史や魅力を堂々と説明することができました。

　鼻ぐり井手の絵本「鼻ぐり井手物語」遂に完成しました。町文化財ボランティアガイドの会の松永政秋会長の文に、本校の保護者である松野和宏さんが絵をつけ、その色塗りや題字を本校の４～６年生が担当しました。完成した絵本は、菊陽町全ての学校に送られ、今後のふるさと学習に生かされます。

　１１月１４日の熊日新聞でも大きく報道され、１６日の鼻ぐり井手祭の場で、松永会長から児童代表（６年：矢野優太さん）への贈呈式が行われました。

　子どもたち、そしてたくさんの方々の「ふるさとの誇りを多くの人に伝えたい」という思いが、１冊の絵本という形に表れ、これから様々な人の目に触れ、拡がっていくことを想像すると喜びが溢れてきます。

　４年生が紫藤ご夫妻のご指導を仰ぎながら育てたゴーヤ。この取組を、１１月８日に行われた「すぎなみフェスタ２０２５」で紹介しました。環境コーナーに一つのブース（テント）を構え、地球温暖化防止のための一つの実践として発信しました。

　子どもたちは、大きな声でお客を呼び込み、新聞の紹介や、ゴーヤの種を入れたしおりを配ったりしました。また、子どもたちが作成した塗り絵も大好評でした。

町長様や教育長様も訪れてくださり、子どもたちの活動を応援してくださいました。

１０月３０日に、お法使祭り（おほしまつり）が行われました。お法使祭りは、毎年１０月３０日に行われる津森神宮の祭りで、益城町、西原村、菊陽町、の12地区を順次一年単位で廻る、津森神宮（益城町寺中鎮座）の付属神事の一つです。御法使の当番区では、それぞれ「御仮屋」を建て、一年間御神体を安置し、翌年、次の当番区へ「受け、渡し」が行われます。

　この祭りの特徴は、オホシサンを神輿に安置し、この神輿を受け渡し場所へ運ぶ途中に、道や田畑に投げ落とす荒神輿で大変珍しい祭りです。

　今年度は戸次地区に神様が来られ、戸次の子どもたちが祭りで大活躍していました。来年度以降は、馬場楠、曲手、辛川と伝わっていく予定なので、今から楽しみですね。

　１０月２６、２７日の一泊二日で、６年生の修学旅行を行いました。長崎県及び佐賀県での学習です。

　一日目は、平和講話やフィールドワーク（原爆資料館・爆心地公園・平和公園・浦上天主堂・如己堂、山里小学校）と平和学習を頑張りました。

　そして、お楽しみのホテルへ。夕食では、興奮して大量のご飯を平らげていた子どもたちでした。友達と過ごす一夜はどんなに楽しかったことでしょう。

　二日目は、出島記念館、長崎中華街、大浦天主堂、グラバー園見学を経て、佐賀県の吉野ヶ里遺跡へ向かい、主に歴史と文化についての学びを深めました。

　帰路に就くと「まだ帰りたくない。もう一泊したい。」という声や、「ホームシックになったから、早く家に帰りたい。やっぱり菊陽がいい。」という声もありました。

　たくさん学び、友達と楽しく過ごし、思い出いっぱいの旅行となってくれたことでしょう。

　４年生が紫藤ご夫妻のご指導を仰ぎながら育てていたゴーヤ。今年度も涼しい日陰とおいしいゴーヤの実をたくさんの人に提供することができました。

いま、地球温暖化がどんどん進み、その解決が人類の大きな課題となっています。

４年生のゴーヤを育てるという取組は、その具体的手立ての小さな一歩なのです。そこで、この実践を「すぎなみフェスタ２０２５」（健康、福祉、農業、環境等の分野を含めた総合祭。１１月８日に、杉並木公園で開催）で発信するために、紫藤ご夫妻をお招きして、再度、学びを深めました。

　人から人へ、「大切なこと」が受け継がれていく・・・その瞬間を垣間見ることができました。

　２４日に、５年生が稲刈りを行いました。これは、西岡和明様のご厚意により成り立っている、田植えから稲刈りまでをとおした体験活動です。

　大切なお米なのに、小学生の成長のためにお力添えいただけることに、深く感謝申し上げます。

　西岡様は、よりおいしくて強いお米を育てることにこだわられ、常に米作りの研究をされています。小規模農業ゆえの悩みもあられながらも、ご自身が目指すところに向かってチャレンジしていかれるお姿に感銘を受けました。　

　こうした地域の方々との出会いと支えにより、貴重な体験を経ながら育つことができた子どもたちには、豊かな心が育まれ、これからの南小、菊陽町をつくっていってくれることでしょう。