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会議・研修 名所めぐりは「校区たんけん」へ

投稿日時 : 2014/07/21  学校サイト運用者 
　夏休みに入って最初の土・日というより三連休でした。おうちの皆さん、子どもたちはどんな感じでしょう？宿題やお手伝いを張り切って頑張っていますか？部活でしょうか？
　まさか、いきなり涼しい部屋でゴロゴロなんてことはしていないでしょうね。(>_<)
　さて、夏休みに入ると子どもたちは部活動や水泳教室以外ではあまり学校には来ません。
　そこで、一応社会科を専門教科とするサイト運営者としては、太田郷の校区たんけんをして、子どもたちや保護者の皆さんにもより校区のことを知ってもらおうと思います。(ただ、普段は勤務や出張があるので、土・日くらいですが(^_^;)
　太田郷校区は広いので、自分の住んでいるところ以外はなかなか知らないですからね。
　私も、太田郷出身ではないので一緒に勉強するつもりで取材してこようと思っています。
　「太田郷名所めぐり」を「太田郷校区たんけん」と名称を変えて、校区の様子を少しずつお知らせしていきます。

　上は、私が昨年度「郷土資料作成部会」の一員として作った太田郷校区の俯瞰図です。
　歴史的に見ると、「太田郷」という地名は、鎌倉～戦国時代の史料にすでにその名前が見られます。八代郡八代庄(荘)の太田郷という位置づけだったようです。
　郷は律令制の敷かれた奈良時代に地方行政単位の最小単位として設定されたものですが、その後郷の下に村(惣村)が置かれ、いわゆる郷村制が成立しました。さらに、政治や行政の制度が変わることに伴い、規模や性質が変わり、太田郷は小さな行政単位ではなく、かなり多くの村(二十八ヶ村)が置かれていた大きな地域であったようです。(中世の史料では八代郡下の郷には、太田郷のほかに、道前郷、高田郷、小犬郷、道後郷などが見られます。)
　明治維新の廃藩置県により新しい行政単位が再編成されるようになりました。明治２２年には松江、萩原、横手、井上、片野川、片長、日置の７ケ村が合併して八代郡太田郷村が成立しました。「太田郷村」という名前はもちろん7ヶ村を含む二十数ヶ村が太田郷といわれていたこともありますが、7ヶ村の中を通る灌漑水路の「太田井手」の名前も考慮されたようです。これが、現在の太田郷校区の原型ですね。役場は萩原にあったそうです。当時の人口は約4300人。大正期にはコメ、麦のほかに、すでに畳表、藺草、七島筵(しちとうむしろ)などが生産されていたようです。
　さて、太田郷小学校の前身である日置小学校はこれより前の明治７年に開校しており、太田郷村ができた時に「太田郷尋常小学校」と改称されました。
　太田郷村はその後八代郡太田郷町を経て、昭和15年の市制施行を機に「八代町・太田郷町・植柳村・松高村」の4町村が合併して八代市が誕生しました。これを機に、太田郷の行政単位としての機能は八代市に移されることになりました。
　これは、概要で史料にはほかにもたくさんの記述があるのですが、私は専門家ではないのでこれくらいで。(^.^)
　また、もしかすると間違いがあるかもしれませんので、詳しい方はご指摘ください。訂正いたします。
　(参考資料　「角川日本地名大辞典」　「熊本県市町村合併史（三訂版）」)