６年生が卒業した次の日、１年生から５年生の１年間の最後の半日となりました。登校班には６年生の姿はなく、５年生を中心に一生懸命下級生をリードしている姿がありました。

　早速、１校時に修了式が行われ、校長から各クラスの代表者に修了証が渡されました。「〇年生、起立！」とアナウンスされるとどの学年も「はい！」と大きな声で返事をすることができました。修了証とともに、後期の頑張りを記した「あゆみ」も配付されました。この１年間、子どもたちは本当に大きく成長しました。

　あっという間の１年間でしたが、４月から新しい学年で、新しい環境での学習が始まります。春休みの時間を有効に活用し、次年度に向けて、心と体、その他様々な準備を行って欲しいと思います。

　令和５年度、３月２１日（木）に本校にて「卒業証書授与式」が執り行われました。今年度は制限も緩和され、保護者の方々や来賓の皆様、地域の皆様などたくさんの方にご臨席いただいての式となりました。

　式当日は温かく天気にも恵まれ、卒業生が旅立つにふさわしい日となりました。一人一人に証書が手渡され、１７６名が本日をもって卒業しました。今年度は４０周年の節目を迎えた本校でしたが、これまで卒業した人数は４０００人を越えました。これから先も、菊陽西小学校の伝統や良さを脈々と受けついでいってほしいと思います。そして何よりも、卒業生がこれからも元気に明るく、未来に向かって前進していくことを、心の底から願っています。

　１月２３日（火）、菊陽町に新しくできた「菊陽町総合体育館」へ見学へ行ってきました。メインアリーナへ入ると、その広さに少し圧倒されたようにあたりを見回す子どもたち。メインアリーナやサブアリーナ、災害に備えた備蓄倉庫など案内をしていただきました。施設利用の説明や総合体育館の役割などのお話を聞いたり、質問をしたりしていく中で、スポーツ施設としてだけでなく、災害時の避難場所としても利用されることも知ることができました。また施設の方には、子どもたちからの質問にも一つ一つ丁寧に答えていただき、それをメモを取りながら興味深く聞く子どもたちでした。

　１月１８日（木）、菊陽町の「さんふれあ」と「杉並木公園さんさん」へ見学に行ってきました。「さんふれあ」では、農産物直売所「さん彩」、健康増進施設「にんじむ」、お食事何処「さん膳」、温泉「さんさんの湯」があり、たくさんの人たちの憩いの場になっていることや温泉の入り方のマナーなど施設についてお話を聞きました。その後、「杉並木公園さんさん」の管理棟へ移動し、姉妹都市「屋久町」の屋久杉の根株を見学しました。巨大な根株のサイズや樹齢２０００年と紹介されると子どもたちから歓声が上がり、豊後街道と屋久杉の歴史のついてお話を聞いて初めて知ることがたくさんあったようです。施設の方には、子どもたちからの質問に一つ一つ丁寧に答えていただき、菊陽町にある商業や娯楽のための施設を再発見することができました。

　後期前半終了日に、数年ぶりとなる全校集会を行いました。全校児童が大集合するのは運動会以来で、改めて菊陽西小学校の子どもたちのパワーを感じたところです。

　そんな中、作文発表では１年生４名が後期前半のふり返りと後期後半の抱負を発表してくれました。たくさんの人が見ている中での発表で、緊張する場面ですが、堂々と大きな声で発表することができました。

　５年生、６年生は落ち着いて集会に参加することができました。話しの聞き方や移動の仕方など、高学年として模範となるような行動をとってくれました。ここからまた菊陽西小学校の良い歴史が紡がれていくことだと思います。

　１２月２１日（木）、菊陽町の伝統行事の一つ「馬場楠の獅子舞」の保存会の皆様をお招きして、獅子舞を間近で見ることができました。獅子舞の迫力ある動きやかわいらしい動きの一つ一つを見逃さないようにと、子どもたちは獅子舞に釘付けでした。そして、あごをカタカタと鳴らしながら獅子舞が近づくと歓声が湧き上がりました。伝統に直接触れることができた子どもたちからは、「今年一番の思い出になりました。」という感想もありました。自分の町にもこんな伝統行事があることを知り、さらに「菊陽町」の良さを知ることができた子どもたちでした。

　１１月１６日（木）、菊陽町の食育の日（今年は１１月１９日が日曜となるため、１６日になりました。）の一環で、菊陽町のすべての小学校で「おにぎりの日」とし、おにぎりを自分で作って持ってくるという取り組みがありました。給食の時間には、おにぎりに昆布や鮭、ふりかけ、塩などそれぞれ好きな具材を入れ、形も丸や三角と形も様々です。朝、少し早く起きておにぎりを作ってきたという子どもたち。食への感謝を改めて感じることができました。給食の時間には、頑張って作ったおにぎりを友だちと見せ合いながら、おいしく食べました。

　１０月には、集団宿泊で友達との絆を深めた５年生。１１月９日に今度は「水俣に学ぶ肥後っ子教室」でエコパーク水俣に行き学習を行いました。

　現地に到着すると、まず環境センターに行き、水俣市の環境への取組について学びました。また、水俣病資料館では、水俣病がどのような経緯で起き、どんな被害を受け、そして環境改善に向けどんな取組が行われたのかなど、子どもたちは資料を通して学ぶことができました。その後昼食を食べた後、語り部さんのお話を聴きました。実際に当事者から話を聴くことで、水俣で起きた事実を正しく知り、事前に学習した内容も深めることができました。

　今回の移動教室で、またたくさんのことを学ぶことができましたが、何よりも、正しいことを知らない、知ろうとしないことこそが「差別を生む」ということを学んだ５年生です。次はその水俣での学びを自分自身やクラス、学校に重ね、「おかしさ」に気づき、行動してくれることを期待しています。

　１１月１０日（金）、菊陽町にある（株）山内本店さんの工場を見学させていただきました。子どもたちは、いつも食べている味噌の種類や原料、味噌作りの工程を教えてもらうと、知らなかったことがたくさんあって、聞き漏らさないようにメモをしっかりとっていました。工場見学では、味噌のにおいを感じ、麹菌のプチプチと発酵する音を聞こうと耳をすましてみたり、製造工程を興味深く見たりしながら、楽しんで学習してきました。お味噌のお土産もいただいて、「今夜は、お味噌汁を作ってもらおう！」と笑顔で話す子どもたちでした。

（株）山内本店さん、ありがとうございました。

　１１月１日～２日、６年生が修学旅行を行い、平和学習のために長崎へ行きました。

　１日目は平和学習を行いました。語り部さんのお話や、原爆資料館及び追悼記念館、そしてフィールドワークでは原子爆弾の落とされた街を歩き、原爆遺構や戦争の本当の実態を知ることができました。その後、長崎平和祈念公園で平和への誓いを６年生５クラス全員の思いを込めて力強く宣言しました。

　ホテルでは友達と一緒に夜ご飯を食べ、お風呂に入り、そして部屋で一日のふり返りなども行い、とても貴重な時間を共に過ごすことができました。

　２日目は社会（歴史）でも学習した「出島」の見学を行いました。たくさんの貿易の品や歴史に触れることで、江戸幕府の鎖国政策についての理解を深め、興味津々に学ぶことができました。その後も「グラバー園」や「宇宙科学館」に行き、どれも子どもたちの大切な思い出になりました。バスが学校に到着したときには、先生や保護者の皆様からたくさんのお迎えをしてもらい、疲れた表情を見せながらも笑顔に満ちあふれていた６年生でした。

　この経験を生かし、残り半年の小学校生活を楽しみ、最高学年として学校を引き続き盛り上げてほしいと思います。