湯島（談合島）

　大矢野島と島原半島の間に浮かぶテーブル状の島が湯島です。またの名を「談合島」と呼ばれ、天草島原の乱の一揆軍が合議を巡らせた場所としても知られています。
　湯島の上半分は約８２万年前に活動した流れやすい玄武岩の溶岩流によってできているため平たい形をしています。
　総面積は０．５２ｋ㎡、周囲４㎞、人口２２７人（令和６年４月）の小さな島です。

　近年は、２００匹以上の猫が暮らす「猫の島」として観光客にも人気です。

〔名前の由来〕

１　島の周囲４㎞すべて岩石によって囲まれ、この石の間にあるという意味で「石間」と言われるようになった。

２　島全体が石だらけということで「石島」というようになった。のちに転化して「湯島」と表記されるようになった。

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