極寒の中庭で、おひさまの温もりとエネルギーを学ぶ

今朝の冷え込みは、まさに「身を切るような」という言葉がぴったりでした。あさぎり町上の観測地点でマイナス8.6度。今季一番の冷え込みを記録し、水上学園の周囲も一面、真っ白な霜に包まれました。
登校してきた子どもたちの吐く息も白く、冬の厳しさを肌で感じる一日のスタートとなりました。

寒さに耐える命と、冬の知恵
ふと中庭に目を向けると、そこには厳しい寒さに耐える小さな命の姿があります。野草たちが葉を地面にぴったりと広げ、円盤状になっている「ロゼット」の状態です。

> ロゼット（Rosette）とは
> 地面からの地熱を逃さず、冷たい風をやり過ごすために、多くの野草が冬に見せる「知恵」の姿です。

凍てつくような霜をまといながらも、じっと春を待つその健気な姿には、自然の力強さを感じずにはいられません。

凍えそうな中庭で始まった「光」の実験
そんな極寒の中庭に、防寒着に身を包んだ6年生たちが現れました。理科の授業で「光電池（ソーラーパネル）」の実験を行うためです。

子どもたちは手に手に光電池を持ち、豆電球を点灯させたり、モーターを回したりすることに挑戦していました。

• どうすればもっと勢いよくモーターが回るのか？
• どの角度が一番効率よく光を捉えられるのか？

かじかむ手でパネルの向きを微調整し、友だちと試行錯誤を繰り返す姿は真剣そのものです。日差しが少しでも遮られると止まってしまうモーターに、「あ、止まった！」「もっとこっちだよ！」と元気な声が響きました。

クリーンエネルギーと「おひさま」のありがたみ

光電池は、二酸化炭素などの温室効果ガスを出さないクリーンエネルギーの代表格です。

地球温暖化が深刻な課題となっている今、私たちはこうした環境に優しいエネルギーの活用を真剣に考えていかなければなりません。子どもたちが今学んでいることは、まさに未来の地球を守るための大切な一歩です。

しかし、今日のような厳しい寒さの中に立つと、理屈抜きに感じるものがあります。それは、「おひさまの熱」の圧倒的なありがたさです。

温暖化を防ぐために太陽光をエネルギーに変える一方で、この寒さを凌ぐためにおひさまの温もりを心から待ちわびている――。

最先端の環境学習に取り組みながら、昔ながらの「おひさまの恵み」に感謝する。今季一番の寒さがもたらした、ちょっぴり皮肉で、そして温かな学びの風景でした。

今日はぜひ、お子さんに「外での実験はどうだった？」と聞いてみてください。寒さの中で見つけた小さな発見を、たくさん話してくれるはずです。